“没有期望，就不会失望。”萧越的话依旧平淡，却透着一股让人心疼的疏离，“学生，已经过了需要母亲的年纪了。”

“那你父皇呢？”

“父皇挺好的。”萧越答道，“如今的北离，百姓安居乐业，作为君王，他很优秀。或许他有不足之处，但人无完人，只要不危害北离、不累及百姓，那些不足，完全可以忽略不计。”

他心里清楚，明德帝虽有不少小心思，疑心也重，可至少到如今，还未做过伤天害理之事。

谢宣却摇了摇头：“你知道，我说的不是这个。”

萧越沉默片刻，才缓缓开口，刻意避开了“父亲”二字：“作为一个男人，他只是讨厌一个背叛自己的女人生下的儿子——这是人之常情，他没有错。”

只有他自己知道，避开“父亲”，是因为明德帝根本不配这个称呼。讨厌归讨厌，可他眼睁睁看着自己与弟弟在绝境中垂死挣扎，却始终视而不见。在这位父皇心里，所有皇子中，他只疼萧楚河，其余的儿子，不过是联姻后“大棋子”生下的“小棋子”罢了。

此时，本想前来查看皇子功课的明德帝与琅琊王，恰好在外听到了萧越的话。明德帝满心意外——他没想到萧越会如此平淡，对自己竟无半分怨恨。可这份“无恨”，却让他觉得萧越冷心冷情，实在不易掌控。一旁的琅琊王，心里却满是心疼——当年易文君能嫁给明德帝，他出力不少，可谁曾想，最后竟苦了这两个孩子。

殿门轻阖，隔绝了外间的喧嚣。萧越刚落座，便瞥见身侧的萧羽几番欲言又止，眉峰微挑：“有话便说，不必藏着掖着。”

萧羽咬了咬唇，终究还是问出了口：“哥，你……真的不想母妃吗？”

萧越抬眸看他，眼底掠过一丝不易察觉的柔和，语气却依旧平静：“我知道你想她。放心，等她回来了，我带你去见她。”

“她……真的还会回来吗？”萧羽的声音里带着几分不确定的怯意。

“会的。”萧越笃定地应道，指尖轻轻摩挲着袖口纹样，心底却掠过一声轻嗤——一个从小养尊处优、十指不沾阳春水的大小姐，又能挨得住多久柴米油盐的苦日子呢？