“明国遗孽？还是新朝皇帝？”家光难以判断，但华军来袭是确凿无疑的。他立刻下令九州各藩加强戒备，同时急调忠于幕府的亲藩、谱代大名兵力向九州集结，并严令沿海诸藩派出水军袭扰华军补给线。

然而，此时的日本，正处于幕藩体制下，中央权威并非绝对，各地大名心怀鬼胎。许多被幕府打压的“外样大名”，如九州南部的萨摩、肥前等强藩，对幕府命令阳奉阴违，甚至暗中与华军锦衣卫派出的密探接触，打着借华军之力削弱幕府，乃至自立的主意。

华军舰队一路东进，果然遭遇了日本水军的袭扰。但那些依赖安宅船、关船，以接舷跳帮战术为主的日本水军，在华军庞大的福船、广船和装备了大量新式火炮的战舰面前，如同孩童般脆弱。

往往还未靠近，便被猛烈的炮火轰得粉碎。几次小规模海战，日本水军损失惨重，根本无法阻挡华军分毫。

赵坤用兵谨慎，稳扎稳打。舰队首先攻克了作为跳板的对马岛、壹岐岛，建立了稳固的前进基地和补给点。随后，大军压向九州最南端的鹿儿岛湾。

萨摩藩岛津家内部经过激烈争论，在家老桦山久高的主导下，最终选择了消极抵抗，甚至暗中开放部分水道。华军舰队顺利驶入鹿儿岛湾，炮击樱岛炮台，陆军先锋在强大的炮火掩护下，于坊津、山川等地登陆。

登陆过程几乎未遇像样抵抗。萨摩藩藩兵稍作接触便溃退下去。

刘猛率领的十万陆军主力随后登陆，以萨摩藩为基地，兵分两路，一路向东攻大隅，一路向北攻肥后。

直到此时，幕府方才组织起一支像样的军队，由老中松平信纲督师，汇集九州各藩兵力，试图在肥后国的隈本城（今熊本市）阻挡华军兵锋。

小主，

隈本城外，日军依山傍水布阵，人数虽众，却来自不同藩国，号令不一，装备也是参差不齐。

刘猛亲临前线，观察敌阵后，冷笑一声：“乌合之众！传令，火炮营前移，给本将军轰碎他们的阵型！”

数百门轻重火炮被推上前线，黑洞洞的炮口对准了日军阵地。

松平信纲从未见过如此多的火炮集中使用，心中隐隐感到不安，却仍强令麾下武士准备突击，试图凭借武士的勇武近身搏杀。

“放！”

随着一声令下，数百门火炮同时怒吼，声震四野！炮弹如同冰雹般砸入日军阵中，瞬间人仰马翻，血肉横飞！坚固的竹木盾牌、铠甲在实心铁弹和新式的开花弹面前不堪一击。

日军阵型大乱，武士的勇武在绝对的火力优势面前显得苍白无力。