太子沉默片刻，低声道：“可这些……都是太祖分封的藩王，是我的叔叔。若是这样一道诏书召他们回京，是不是太……”

他没有说下去，但意思已经再明白不过。

宝庆公主听出了他的弦外之音，压下心中的焦急，放缓了语气：“皇兄，我知道你心里不好受。可周王已经被削了，削藩之势已成。”

“朝廷上下，都在盯着父皇下一步怎么走。你若能抢在汉王之前献上此策，父皇必定另眼相看。”

她顿了顿，语气更沉了几分：“皇兄，你想想，这些罪证，朝中迟早也会有人想到。旁人倒也罢了，若是被汉王抢先献上去，那皇兄就被动了。”

“汉王已经献了周王，若是再献齐王、代王、岷王，父皇会怎么看他？又会怎么看你？”

太子抬起头，看了她一眼。

那目光里有感激，有挣扎，还有一种说不清道不明的痛苦。

他张了张嘴，又闭上，低下头，手指绞着衣袖，绞得指节发白。

过了许久，他才缓缓开口，声音很低：“皇妹，你的好意，我知道。你是为我好，为太子詹事府好。可是……”

他顿了顿，声音更低了几分，“这些罪名，虽然都有据可查，可说到底，都是些捕风捉影的事。”

“齐王豢养刺客，强占民田，这些事确实不假，可朝廷从未正式下文训诫过他。如今一道诏书召他回京，他若问起罪名，朝廷拿什么给他看？”

他抬起头，看着宝庆公主，目光中有几分恳切：“我派人去青州查实，若是属实，我立马上奏父皇，下诏召齐王回京问罪。这样既不失朝廷体面，也不冤枉了他。皇妹，你说呢？”

宝庆公主心中“咯噔”一下。

她看着太子那张苍白而诚恳的脸，一时竟不知该说什么。

派人去青州查实，一来一去，耗费时日，青州离京师千里之遥，便是快马加鞭，来回也要一个月。

这一个月里，局势瞬息万变，谁知道会发生什么？

汉王那边，岂会坐等？

她深吸一口气，压下心中的急躁，尽量让自己的声音听起来平和：“皇兄，派人去青州查实，当然是最稳妥的法子。”

“可这来回一趟，少说也要一个月。一个月后，齐王若是在青州听到风声，销毁证据、收买证人，甚至干脆起兵反抗，朝廷就被动了。”

太子眉头紧皱，没有说话。

宝庆公主继续道：“皇兄，这些罪证，毛长史已经查得清清楚楚。你直接呈给父皇，父皇自然会派人去查。”

“有父皇的旨意，地方官不敢隐瞒，查起来更快更准。你若先派人去查，反倒显得朝廷底气不足，好像在求着齐王认罪似的。”

太子摇了摇头，语气有些固执：“皇妹，你不懂。这些藩王，都是太祖分封的，是朱家的骨肉。”

“朝廷要削他们，要废他们，总得有个堂堂正正的理由。若是连查都不查，直接一道诏书召他们回京，天下人会怎么看？史书上会怎么写？”

他顿了顿，又道：“我知道你是为我好，可这件事，我不能这么办。我得先派人去查，查实了，再上奏。这是我的本分，也是朝廷的本分。”

宝庆公主看着太子那副执拗的模样，心中涌起一阵无力感。

皇兄的性子她太了解了——仁厚，宽和，凡事都想做得周全，不愿落人口实。

若是太平盛世，这样的性子，是仁君之相。

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可如今是削藩的关键时刻，父皇要的是快刀斩乱麻，是雷霆手段，不是慢条斯理地查来查去。

她张了张嘴，想再说些什么，可看到太子那副为难的模样，到嘴边的话又咽了回去。

太子已经退了一步，答应派人去查，她若再逼，反倒显得她不近人情了。

太子见她不说话，以为她生气了，连忙道：“皇妹，你别生气。我不是不听你的，只是这件事，我得跟属官们商议商议。詹事府的几个老人，都是跟着我多年的，他们的意见，我也得听听。”

宝庆公主点点头，站起身来。

她看着太子，目光中有几分无奈，几分心疼，还有几分说不清道不明的担忧。

“皇兄，我不逼你。你回去跟属官们商议，尽快决断。”她顿了顿，又道，“只是皇兄要记住，这朝堂上的事，瞬息万变。你不走，别人会走；你不争，别人会争。汉王那边，不会等你。”

太子点了点头，低声道：“我知道。我会尽快。”

宝庆公主不再多说，转身向外走去。

走了几步，又停下来，回头看了一眼。

太子坐在书案后，面前摊着那份文书，低着头，一动不动。

夕阳的余晖洒在他身上，将他的侧脸勾勒出一道柔和的轮廓。

那轮廓里有疲惫，有挣扎，还有一种与生俱来的、怎么也改不了的固执。

她轻轻叹了口气，转过身，快步走出文华殿。

殿外，暮色渐深。

宫道上已经掌起了灯，一盏一盏，在暮色中明灭不定。

苏琬提着灯笼，在殿门外等着，见她出来，连忙迎上来。

“殿下，太子怎么说？”

宝庆公主摇摇头，没有说话。

她上了轿，靠在轿壁上，闭上眼睛。

脑海中还在回放着方才的对话——太子那张苍白而固执的脸，那句“我得先派人去查”，那种让她既心疼又无奈的执拗。

她不是不理解他。

皇兄从小就是这个性子，凡事都要讲个理字，都要做得堂堂正正。

可这朝堂上，哪有那么多理可讲？

父皇要削藩，要的是结果，不是过程。

汉王献上周王的罪证，父皇二话不说就动了手。

周王有没有罪，有多少罪，谁在乎？

父皇在乎的，是周王被削了，是他的削藩大计迈出了第一步。

可这话，她不能跟皇兄说。

说了，他也不会信。

轿子出了宫门，向公主府方向行去。

宝庆公主睁开眼睛，掀开轿帘，望着窗外渐渐亮起的街灯。

灯火一盏一盏地亮起来，将金陵城的暮色染成一片温暖的橘红。

她放下轿帘，靠在轿壁上，心中暗暗想着——皇兄说要跟属官们商议，那就让他商议去吧。

他的属官，大多是些老成持重之人，应该会劝他尽快动手。

只希望，他们能劝得动。