只有在汉王亲自问他话时，他才微微欠身，答得简明扼要。

但就在这有限的几句话里，他反复提及“选贤任能”“考核公允”，言语间隐约透出愿意在吏部为汉王举荐人才的意愿。

这种隐晦而矜持的表态，比在座那些恨不得把心掏出来给汉王看的年轻官员高明得多。

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几杯酒下来，在座的人都看出了门道——方郎中这是以汉王马首是瞻了。

汉王笑纳了这份表态。

他亲自起身给方宾斟了一杯酒，方宾连忙双手捧杯起身，两人相视一笑。

陈洛不动声色。

他挑的位置好，光线刚好被一根柱子遮了小半，不喧闹也不刻意。

有人敬酒他便起身微笑，有人说话他便点头应和。

碰杯总是等别人先举，说话总是等别人先提。

别人问他差事，他只说“托殿下洪福”；

别人夸他年轻有为，他只回“不敢不敢”。

整套做下来滴水不漏。

在座的其他人很快便不再特别注意他。

翰林院的清流大多都是这副做派——来赴宴是给面子，不说话是保清名，低头吃菜是明哲保身。

方宾也只是在入席时与他客气了一句“陈修撰年少有为”，之后便再未多言。

陈洛乐得清静。

汉王今日的重心显然在方宾身上。

考功司郎中这个位置太关键了——掌握了中层官员的考评升迁，便等于握住了无数人的前程。

汉王与浙东党的关系由暗中互动发展到现在，这一步意义深远。

他会意地举起酒杯独自饮了一口，静观其变。

酒过三巡，方宾起身告辞。

汉王亲自送到暖阁门口，拉着他的手又说了好一会儿话，这才依依不舍地松开。

方宾走后，宴席的气氛骤然松弛下来。

汉王重新入座，面上的笑意比方才又浓了几分，显然心情极佳。

方宾今晚虽未当众表什么赤胆忠心，但以他考功司郎中的身份，能来赴宴本身就是一种姿态。

能争取到这样一位分量十足的实权人物，汉王麾下又添了一枚分量十足的棋子。

陈洛随众人一同举杯称贺，在觥筹交错中对今晚这一幕洞若观火。

汉王今日意气风发——湘案办得漂亮，在皇帝面前立了大功，在朝中又拉拢了方宾这样的实权人物，势力愈发膨胀。

他端杯祝酒时目光从陈洛脸上掠过，那眼神里有几分玩味，也有几分漫不经心的满意。

陈洛没死，那便继续用。

只要陈洛肯归附，一切好说。

如果不识抬举，下次派去的不一定是徐鸿镇那般托大的老江湖。

一众年轻官员簇拥在汉王身边轮番敬酒，争先恐后说着漂亮话。

陈洛站在人群外，端着酒杯随众人一同举杯，嘴里说着殿下英明之类的废话，脑子里想的却是另外一桩事。

湘王之死，徐鸿镇的断臂，方宾的归附，汉王势力的膨胀——这些都不是结束。

削藩的刀既然已经举起，不把所有藩王都削干净，建文帝不会收手。

而汉王这头野心勃勃的猛兽，也会借着削藩的机会不断壮大自己。

太子朱文奎懦弱仁厚，根本不是汉王的对手。

这场储位之争，迟早要见血。

不过这些都与他无关。

他眼下要做的，是在这暗流汹涌的朝堂中，稳稳当当地走好钢丝。

宝庆公主那边，燕王府那边，两边都不能倒。

而他也不能让两边任何人看穿他脚下的那根线。

心中计议已定，他将杯中残酒一饮而尽。

满堂觥筹交错，无人注意到这位新科状元眼底一闪而过的幽深。