苏东坡当年，倒是买过一个曹姓败家子卖出的田庄。

那人收了钱却又不认账了，不肯让出田庄。

苏东坡懒得撕扯，直接让对方退钱。

结果对方表示，要钱没有，要命一条没钱。

就这么一件事，撕扯了八年。

苏家出了钱，搬不进去，也拿不回钱。

还被朝中御史污蔑苏东坡强买民田弹劾。

后来，苏东坡烦了，田也不要了，钱也不要了，才算完事。

做人太君子，碰上这种无赖，就是没辙。

如今这处田庄，是主人家搬家了，真心实意卖的。

麻雀虽小，五脏俱全。

150亩地，带了三处佃户房屋和一处主家庄子。

前两年，苏迈和苏迨住这里的时候，又修缮了一番。二十来间房子，也颇有些规模了。

庄子门口挂起了灯，苏适（kuò）站在灯下，身后跟着苏眉娘、苏箪和文骊、文骥。

苏遁看着苏适，心里有些恍惚。

三年前，苏适还是副相之子，又是家中老二，万事不操心，颇有些无忧无虑的贵公子模样。

如今站在灯下的这个人，眉眼还是那副眉眼，可整个人的气质全变了——

那层被庇护着才有的从容舒展没有了，取而代之的是一种自己立在天地间的沉实与笃定。

这三年，他作为唯一的男丁，在许昌照顾母亲和两位守寡的姐姐，已经成为独当一面的家族顶梁柱。

苏过、苏远、苏遁三人上前行礼：“四哥，一路辛苦。”

苏适此行，是送文骊来成亲的，一行人从许昌南下，也是昨天才刚到。

苏适笑道：“辛苦什么？你们从筠州一路过来，才是辛苦。”

他看向苏遁，目光里带着几分审视，几分欣慰，半晌才道，“九弟长高了不少。”

文骊探出头来，抿着嘴笑：“小舅舅！你长得好快啊！三年前还比我矮半头，如今……”

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她比了比，又笑了，“如今比我还高半个头了。”

苏眉娘捏了捏她的手：“疯丫头，马上要成亲了，还这么没大没小！”

文骥也凑过来，不甘心地比划着：“九舅舅，你吃了什么灵丹妙药？怎么长这么高了？”

“我还以为自己长了不少，跟你一比，就没长一样……”

苏遁笑道：“灵丹妙药倒真有。”

文骥忙问：“真的？什么什么？快说快说！”

苏遁道：“每天早起跑10里路，要想长高，明天跟着我一起跑吧！”

文骥的脸一下子垮了：“不是吧？小舅舅你是魔鬼啊！”

堂屋里的人都笑了。

苏遁觉得很开心，一路讲学，他得端着，得装得“德高望重”，如今跟儿时的小伙伴文骥说说笑笑，难得放松下来。

苏适笑着摇头，道：“好了好了，都别站着了，进屋说话。”

堂屋里已经摆好了饭桌。

菜色简单，却样样新鲜——刚从塘里捞的鱼，地里摘的菜。

大家一边吃饭，一边互相问候长辈情况，分享着别后见闻。

热热闹闹，轻松愉快。

分享告一段落，苏适问苏遁：“九弟，听说你今天跟廖知州说，讲学要在田庄里？”

“是为了……田庄里的棉花？”

苏遁点点头：“是。棉花是个好东西，得推广开来。”

苏适迟疑：“可这事由苏家牵头做，恐怕会招人非议。”

苏遁眸光坚定：“这是惠及万千百姓的好事，就算招人非议，也得做。”

“四哥放心，我自有分寸，不会让苏家身处漩涡。”

苏适只能点头。

父亲来信，说已经将苏家主事权都交给了九弟，让他听从九弟安排。

苏遁转向苏箪：“楚老，今年的棉花，收成怎么样？”③