疫疠最凶的洺州，百姓称棚为“崔母帐”，抱儿携女，日哺数千人。

消息传回长安，市井小儿竞歌：

“绿腰舞罢黄河清，崔家女郎活苍生。”

一个月后，河北捷报入京。

八百里加急，驿卒滚鞍下马，尘土未掸，双手高举黄绫奏牍：

“渠成二百一十里，堤高一丈八尺，得田七万六千顷，活饥民二十九万七千口。”

李世民展牍，良久无言。

殿外日影西斜，照在“崔氏女”三个字上，像镀了一层金。

他忽问内侍：“太子妃可有人选？”

内侍跪答：“尚无。”

皇帝提笔，在奏牍末尾写了一行小字：

“清河崔氏，可。”

墨汁未干，风吹起一角，像一声极轻的叹息。

夜深，东宫偏殿。

崔昭拆看河北密信——

李承乾以太子印，斩贪墨粮草的赵州刺史；

魏王暗使劫粮，被流民乱石砸死于苇丛；

漕渠通水那日，百姓沿岸跪拜，呼“太子万岁”。

信末，少年笔迹力透纸背：

“吾履淤泥，见苍生。归日当与卿共赏此渠。”

崔昭将信纸压在《河北漕渠图》上，灯火跳动，映出她眼底未落的泪。

窗外，春尽，花落无声。

而千里外的河北，新堤之上，芦苇已青。