“师父，您看！”小胖没敢提迟到的事，献宝似的把铁皮罐子一个个摆出来，“赤尾蝎抓了九只，超额啦！还有……还有这个！”

他小心翼翼地掏出那个刻着聚灵纹的玉罐，双手捧着递过去。

老柴禾似的师父正蹲在地上收拾碎瓦罐，闻言斜睨了他一眼，接过玉罐时手指顿了顿。他捏着罐口转了半圈，眯起眼往透气孔里瞅，原本耷拉着的眉毛突然竖了起来，枯瘦的手指猛地收紧——玉罐上的聚灵纹竟隐隐发亮。

“这是……”师父的声音劈了个叉，像是被烟呛着了，他一把扯开罐盖，凑到眼前细看。

罐底，那只指节长的黑蝎子正趴在那里，尾钩上的金芒在幽暗的光线下流转。周围几只被小胖随手扔进罐底的毒蚁尸体，竟在它爬过的地方慢慢化了脓水。

师父猛地抬头，浑浊的眼睛死死盯住小胖：“在哪找到的？！”

“就……就在个蝎窝里，跟其他赤尾蝎待在一起，它们都怕它。”小胖被师父的样子吓了一跳，结结巴巴地说，“毒经上说，这是蝎子王，对不？”

师父没说话，只是捧着玉罐，枯瘦的手指轻轻敲着罐壁。庙里静得只剩下炼丹炉里柴火的噼啪声，还有玉罐里小蝎子王偶尔划过罐壁的轻响。过了好一会儿，师父才重重哼了一声：“算你小子走了狗屎运。蝎子王幼崽，百只蝎群里未必能出一只，能号令万蝎，毒液提纯后……”他顿了顿，眼神里闪过一丝狠厉，“能让金丹期修士的肉身都腐坏。”

小胖咽了口唾沫，金丹期？那是他只在师父的故事里听过的大人物。

“今晚就炼赤火膏。”师父把玉罐放在炼丹炉旁的石台上，又指了指那些铁皮罐，“挑三只最壮的赤尾蝎，取尾钩毒液；再去后院摘七片‘腐心叶’，半盏‘寒潭水’——动作快点，子时前得开炉。”

“是！”小胖应声，手脚麻利地忙活起来。取蝎毒时，他特意挑了三只螯钳最粗的，用银针刺破尾钩，暗红的毒液滴进瓷碗里，很快积了小半碗，碗沿都凝起了一层白霜。

后院的腐心叶长得跟寻常青菜叶差不多，只是叶脉是黑的，碰一下指尖就会发麻。小胖摘得仔细，生怕弄坏了叶片里的汁液。寒潭水藏在庙后的石缝里，是从地下渗出来的，冰得刺骨，他用葫芦舀了半盏，回来时手指都冻得通红。