“谢了啊。”小胖摸着肚子笑，心里越来越踏实。他知道，这只藏在脐窝里的蝎子王，已经成了他最可靠的底牌。师父依旧脾气古怪，瘴骨林依旧危机四伏，但他不再是那个只能靠着肥肉硬扛的小胖了。

他甚至开始偷偷用蝎子王蜕下的壳炼毒。那壳磨成粉，混在“软筋散”里，效力竟强了三倍，能让炼气期的修士都瘫软半日。他把这新炼的毒粉藏在贴身的荷包里，想着万一遇到麻烦，正好试试手。

这天晚上，师父突然把他叫到跟前，扔给他一把锈迹斑斑的短刀：“明日去黑风谷深处，找‘血线蜈蚣’，那玩意儿的毒液能破修士的护体罡气——你要是能活着带回来一只，我就教你‘匿息术’。”

血线蜈蚣比铁背蜈蚣毒十倍，速度更快，据说还能喷吐毒雾。小胖接过短刀，刀柄硌得手心发疼，却挺直了腰板：“成，师父，我准能给您带回来。”

他低头看了看自己圆滚滚的肚子，粗布褂子下，脐窝里的小家伙似乎醒了，轻轻蹭了蹭他的皮肉。

小胖笑了。

有这底牌在，说书的先生不是讲过吗！高手都得有底牌，我小胖是要成为高手的人，那也是必须要有几个厉害的底牌啊！别说血线蜈蚣，就是更凶的毒物，他也敢去闯一闯。

夜色里，破庙的油灯忽明忽暗，映着他脸上憨厚又藏着点狡黠的笑。没人知道，这个胖少年的脐窝里，正沉睡着一只即将掀起腥风血雨的蝎子王。

黑风谷深处的风带着铁锈味。

王小胖的粗布褂子被划破了三道口子，左臂上缠着的布条早被血浸透，暗红色的血珠顺着指尖往下滴，砸在脚下的黑石上，洇出一朵朵小血花。他喘着粗气，右手死死攥着那把锈短刀，刀身上沾着粘稠的血——不是他的，是血线蜈蚣的。

这只血线蜈蚣比他小臂还长，背甲上爬着三条鲜红的血纹，刚才为了杀它，他耗光了三瓶缠丝草汁，被它的尾钩扫中左臂，伤口现在还像被火钳夹着似的疼，毒液顺着血管往上窜，半边身子都发麻。

“总算……搞定了。”他咬着牙，用短刀挑起蜈蚣的尸体，往竹篓里塞。这是他硬撑着不用蝎子王帮忙，自己猎杀的第一只血线蜈蚣。师父说过，毒修的路得自己蹚，光靠外物成不了气候。他就是想试试，不靠蝎子王，自己能不能行。

答案是——能行，但差点把命搭进去。