与此同时，负责给蛊罐换水的杂役中，有一个瘸腿的少年，名叫阿木。这个少年大约十五六岁的年纪，脸上有一块明显的疤痕，那是被毒虫咬伤后留下的痕迹。阿木总是低着头，似乎不愿意与人对视，但他的手脚却异常麻利，做起事来有条不紊，让人不得不佩服。

王小胖在头两天的时间里，一直埋头于劈柴的工作。他虽然看起来有些笨拙，但每一斧头都显得格外用力，仿佛要把所有的不快和委屈都发泄在木头上。偶尔，当管事的发现他劈柴的速度不够快或者劈得不够整齐时，便会责骂他几句。王小胖却总是憨厚地笑笑，仿佛这些责骂对他来说不过是耳边风。

然后，他会从怀中掏出一块麦饼，偷偷地递给阿木。这块麦饼是王小胖从青风坊市带来的，那里是附近最大的集市，物产丰富。

在万毒谷里，食物总是稀缺的，尤其是像麦饼这样的美味，对于那些缺衣少食的杂役们来说，简直是难得的好东西。

阿木起初非常警惕，接过麦饼时，他的手指颤抖得厉害，仿佛那不是一块简单的食物，而是一个充满未知的谜团。他小心翼翼地咬了一口，那麦饼的香气在口中弥漫开来，他的眼睛突然亮了起来，像是发现了什么珍贵的宝藏。然而，他并没有说出任何感激的话语，只是在第二天换水的时候，悄悄地给王小胖的水缸多添了半勺清水。

万毒谷的水，众所周知，都带着微量的毒素。这些毒素对谷中的毒物来说或许微不足道，但对于凡人来说，喝多了这样的水，后果是腹痛不止，甚至可能危及生命。王小胖对此心知肚明，他明白这是少年最直接的示好方式，虽然简单，却充满了真挚的情感。

第三天，王小胖在劈柴时“不小心”被木刺扎了手。阿木看到了这一幕，他犹豫了一下，从怀里掏出一个小油纸包，递了过来：“这个……涂了能好得快。”油纸包里是一些灰褐色的粉末，散发着淡淡的草药味，那是他母亲留下的止血药，是她在谷里挖的“铁线草”磨成的，比管事给的药粉效果要好得多。

王小胖接过粉末，小心翼翼地撒在伤口上，果然，疼痛感减轻了不少。他感激地望向阿木，这个少年虽然平时沉默寡言，但内心却充满了善良和温暖。王小胖从柴捆里摸出一个野果，那是银冠蛇昨天发现的，无毒而且味道甜美，他递给阿木：“谢了，这个给你。”

少年瞪大了眼睛，目光中充满了惊讶和恐惧。他看着眼前的果子，又转头望向王小胖，声音微微颤抖地问道：“你……真的不怕我害你吗？这果子在谷里可是长在毒蛇窝旁的，杂役们根本不敢去碰它。”

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王小胖看着少年那紧张的神情，脸上露出了憨厚的笑容，他轻松地回答道：“你看起来并不像坏人。而且，我只是一个迷路的樵夫，身上也没什么值得别人惦记的东西。”

这番话似乎触动了阿木内心深处的某个地方，他心中的防备开始慢慢卸下。接下来的几天里，两人逐渐变得熟络起来。阿木向王小胖讲述了自己的故事，他是在三年前被万毒谷的人在村里抓来的，他的父亲在被抓的路上就去世了。幸运的是，因为他能辨认出几种毒草，才没有被喂蛊，而是成了谷里的一个杂役。

“谷里的管事们都非常坏，”阿木压低了声音，警惕地往四周看了看，“尤其是那个刘管事，他最