“哪有那么简单。”韩小羽拿出个铜秤，秤砣是枚生锈的铜钱，“地龙要三钱七，多一分会闷，少一分托不住火气；薄荷只用一分三，多了会散气，活血丹变成败血散就糟了。”他边说边用竹枝在星图上标刻度，每个刻度旁都点着不同颜色的小点，“这黄点是辰时采的薄荷，绿点是申时的，只有辰时的薄荷尖带露水，凉气最足，又不伤血。”

窗外的日头慢慢爬高，炼丹房的门被推开条缝，飘进阵药香——是前院药房在煎“午时茶”，带着股焦香。韩小羽突然停手，星图上的红光又开始乱晃：“坏了，忘了算时辰。”

“时辰也有关系？”阿竹赶紧翻出沙漏，“现在是巳时，离午时还有一刻。”

“活血丹得在午时三刻炼，阳气最盛时才能逼出红花的燥性。”韩小羽用竹枝在星图上画了个圈，“你看这星轨，午时三刻会有颗‘日轮星’压在血竭的光点上，这时候下料，药效才稳。”他突然笑了，“就像腌咸菜，得等大太阳天，不然容易坏。”

阿竹似懂非懂地点头，看着韩小羽把星图上的刻度重新调整，地龙的分量减了半钱，薄荷换成了辰时采的那批，连红花的炮制方法都改了——要用黄酒泡过再晒干，星图上的红光顿时变得温润起来，像块浸了水的玛瑙。

“现在才算成了？”他小声问。

“还差最后一步。”韩小羽从怀里摸出个油纸包，打开是些黑色的粉末，“加一钱‘灶心土’，这是去年冬天烧柴灶时刮的，带着烟火气，能让药性钻进骨头缝里。”他把粉末撒在星图旁，星轨突然发出嗡鸣，红光里浮出行小字：“午时三刻，血竭三钱，红花五钱，地龙三钱二，薄荷一分三，灶心土一钱，黄酒浸红花……”

阿竹连忙拿纸笔抄，笔尖都在抖：“这戒子真神了！比药典还准！”

“不是戒子神，是药材自己会说话。”韩小羽收起青铜戒，星图在他掌心慢慢隐去，“就像人饿了会喊，冷了会抖，药材的性子都藏在纹路里，得顺着它的脾气来。”他指着窗外，“你看那株向日葵，早上朝东，中午朝南，它在用自己的法子告诉你‘我要晒太阳’，药材也一样。”

正说着，前院传来喧哗声，李师兄举着个药杵冲进来：“小羽师父！不好了，张大户吃了咱们的活血丹，浑身起疹子，说是药里有毒！”