很快，墨辰极亲自率领五十名最精锐的墨麟卫，一人双马，风驰电掣般冲出堡门，直奔南方野狼谷。

距离野狼谷尚有数里，空气中已隐隐传来淡淡的血腥味。墨辰极抬手止住队伍，派出斥候前出侦查。

片刻后，斥候回报：“谷口有战斗痕迹！发现我方士卒遗体…三人…死状极惨。未见赵队正小队踪迹，谷内有大量杂乱马蹄印和车辙印通向深处！”

“进去看看，保持警惕！”墨辰极下令。

队伍小心翼翼地进入山谷。谷内一片狼藉，明显经历过一场惨烈战斗。三名留守哨点墨麟卫的遗体被发现在谷口，皆是力战而亡，身上伤口不仅来自刀剑，更有被野兽撕咬的痕迹。谷地中央，散落着几辆被砸毁的粮车，粮食被劫掠一空，地上还有不少属于不同势力的尸体，有溃兵，也有疑似本地土匪。

“是遭遇了多方混战？”一名队正推测。

墨辰极却蹲下身，仔细查看一具溃兵尸体脖颈上的伤口，又捻起地上一点特殊的、暗绿色的泥土放在鼻尖轻嗅。

“不是混战。”他缓缓起身，眼神冰冷，“是精心设计的围猎。渡鸦营的手笔，他们驱赶甚至操控了溃兵和土匪，伏击了这里，然后伪装成争抢粮食的混战现场。”

他目光投向山谷深处那些杂乱延伸的足迹：“赵霆他们，恐怕是被故意逼向某个方向了。追！”

队伍沿着足迹快速追击。然而，追出不到十里，来到一处三岔路口，足迹变得更加混乱，甚至出现了反向和走向不同方向的痕迹，显然敌人刻意破坏了追踪线索。

“怎么办？分头追？”队正焦急问道。

墨辰极闭上眼，庭扉之钥在怀中微微发热，他全力释放感知，捕捉着空气中残留的能量波动和极其细微的气息。渡鸦营那阴冷的气息、赵霆等人刚烈的血气、粮食的味道、还有…一种淡淡的、非人的腥臊气…

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突然，他睁开眼，指向其中一条通往密林深处的小路：“这边！他们没走远！”

队伍毫不犹豫，立刻冲入那条小路。密林之中光线昏暗，道路崎岖。

又追了约莫一刻钟，前方突然传来兵刃交击的呐喊声和野兽的咆哮声！