浑浊的眼睛里满是泪水：“三十年啊，我考了三十年，我有什么？我什么都没有了。”

“前几天那榜上的人还在喝花酒，当街打人，撒点银子就跑，这样的人也能中进士？”

悲愤的语气传达到在场人的耳朵里，他已经气得控制不住音量了，恨不得坐在金銮殿上的皇帝都听到他的委屈。

顾长明也落榜，但他不意外，只是苦笑一声：“我爹说了，今年的价码太高，我们家出不起。”

沈渡只是愣愣点头。

他站在人群中，仰头看着那张榜单，阳光刺得他眼睛发酸。

就在中榜人在家中窃笑不已，落榜人嚎啕大哭时，朝廷的邸报贴了出来。

【北狄再次南侵，边关告急，朝廷决定再割燕云十六州求和。】

沈渡视线被那张邸报掠去，看了很久。

然后他转身，走回客栈。

一路上他脚步匆匆，顾长明跟在后面，也没有说话。

回到客栈，沈渡把书箱里的书一本一本地拿出来，摆在桌上。

他看着自己这些年来埋头苦读的四书五经，想起那些策论题目，“安边策”“御虏疏”“论将才”。

他在试卷上写得天花乱坠，引经据典，慷慨陈词，以为这就是治国平天下的本事。

但真正的将才呢？

真正的安边御虏呢？

鹿宁用命做到了他写在试卷上的每一个字。

然后呢？

朝廷不需要她，皇帝不需要她。

那些批阅试卷的考官们，那些在朝堂上高谈阔论的衮衮诸公，他们需要的不是能打仗的将军，而是听话的奴才。

他拿起一本《大学》，翻开第一页：

“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”

他从小被这样教导，以为读书可以明理，可以修身，可以齐家治国平天下。

但现在他知道了，在这个昏君当道、奸臣掌权的朝廷里，考取功名不过是给这架腐朽的马车增加一笔无足轻重的彩漆。

他改变不了什么，他甚至什么都说不出来。因为他的声音会被淹没在那些“圣明”、“英断”、“万寿无疆”的山呼之中，连一个水花都溅不起来。

沈渡摔书而起！

“读书何用？考取功名何用？为这样的朝廷效力，与助纣为虐何异？”