心知肚明，所谓“舞弊”纯属无稽之谈，守旧派不过是借题发挥，意图打压新晋的实务派官员，阻挠科举改革的深入。

“杨先生如何看待此事？”

朱厚照将问题抛给了内阁首辅杨廷和。他想看看这位老成谋国的首辅，在此事上的立场。

杨廷和沉吟片刻，谨慎回道：“陛下，科场规矩，关乎国本，既有物议，自当查清，以安士林之心。然徐鹏举之才学，臣亦有所耳闻，若因文风新颖、引用实务便遭黜落，恐寒了天下向往新政之士子心。”

这话说得滴水不漏，既强调了程序正义，又隐隐表达了对实务人才的保护之意，但并未直接与守旧派撕破脸。

朱厚照心中了然。杨廷和是在平衡，既不想开罪守旧势力，也不愿完全违背皇帝的意志。

“既然如此，那就查。”

朱厚照语气平淡，“着礼部、都察院、翰林院，三司会审，复核徐鹏举试卷及所有中式举子墨卷。务必做到公开、公正，让天下人无话可说。”

他顿了一顿，目光扫过杨廷和，又似无意地补充了一句：“告诉主审官，朕要的不是因循守旧、墨守成规的庸才，也不是只会空谈道德、不通世务的腐儒。朕要的，是能真正为朕分忧、为天下谋利的干才！”

这话已然表明了态度。杨廷和心中一凛，躬身应下。

消息传出，朝野瞩目。

三司会审在礼部衙门公开进行，吸引了大量士子、官员围观。

审讯过程中，守旧派官员咬住“文风狂悖”、“数据来源”不放，咄咄逼人。

而支持徐鹏举的官员则据理力争，引经据典，证明其文章虽与传统八股略有差异，但言之有物，切中时弊，正合陛下求实务本之意。

就在双方争执不下之际，费宏主持的《京报》突然刊发了一篇匿名评论（实为费宏授意心腹所作），题为《科举取士，当为国抡才，还是为已锢智？》。

文章并未直接评论徐鹏举案，而是从历史沿革入手，论述历代选拔人才标准随时代变化而调整的必要性，并尖锐指出，若一味以古非今，排斥新学，无异于闭目塞听，将使国家丧失活力。

文章笔锋犀利，逻辑严密，在士林中引起了巨大反响，无形中为徐鹏举和科举改革营造了有利的舆论氛围。