刘文炳端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，语气依旧温和，却带上了几分强硬。

“县尊初来乍到，或许不知我泰和民情。这田亩之事，错综复杂，非一纸公文所能尽解。有些旧例，沿袭百年，关乎乡梓安宁。若强行变革，恐生事端。届时，下官虽有心维护县尊，只怕……力有不逮啊。”

这是赤裸裸的威胁了，暗示吴永年若一意孤行，可能在泰和县寸步难行，甚至引发民变。

吴永年心头火起，却强行压下。

他知道，在这深宅大院里，与这地头蛇硬碰，自己占不到便宜。

他站起身，目光锐利地盯着刘文炳。

“刘员外，本官奉的是朝廷旨意，行的是国法！泰和县，乃是大明之泰和，非一家一姓之泰和！清丈之事，势在必行！三日后，本官会亲自带人前来，若再有人阻挠，休怪本官以抗旨论处！”

说罢，不待刘文炳回应，拂袖而去。

回到县衙，吴永年心情沉重。他知道，三日之约，不过是虚张声势。刘家绝不会轻易就范。他需要破局之策。

苦思冥想间，他忽然想起一人——县学教谕周文渊。

周教谕是本地人，为人正直，在士林中颇有清望，且与刘家似有旧怨，其家族曾因田产之事与刘家有过讼争。