周遇吉没让他们起身，只是用马鞭指了指那被污损的告示和旁边的揭帖。

“这是怎么回事？”

里长磕磕巴巴道：

“回…回大人，是…是些无知乡民，夜里胡闹，小人一定严查，一定严查……”

那税吏也连忙附和。

“是极是极，定是些刁民所为！”

周遇吉目光转向那税吏，忽然问道：

“你是县衙户房的人？在此地负责征收市税？”

“是…是，小人李三，在此当差。”

“本督看你这身衣服，也有些年头了。”

周遇吉语气依旧平淡。

“家中可有田亩？登记在册的，是几等田？”

税吏李三脸色瞬间一白，额头渗出冷汗：“小人…小人家中薄田二十亩，都…都是下则田……”

“哦？二十亩下则田？”

周遇吉嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

“可本督怎么听说，你在城南置办了一处三进的宅院，还纳了一房小妾？这二十亩下则田的出息，够吗？”

李三浑身一颤，几乎瘫软在地。

他这些底细，便是县太爷也未必清楚，这位京城来的都督如何得知？！

一旁的祁山适时上前一步，声如洪钟。

“都督问话，如实回答！若有半句虚言，军法从事！”他久在边军，一身煞气岂是这小镇胥吏所能承受。

李三魂飞魄散，连连磕头。

“大人饶命！小人…小人有罪！是…是镇上的刘员外…还有县里的王书手…他们让小人在征收税粮时，对那些与他们交好之家，行些方便，将好田报作劣田，或是…或是将一些田亩的税赋，‘飞洒’到那些无权无势的农户头上……小人…小人只得了一些微薄的好处……”