赵砚猛地转头，那双阴鸷的眼里杀意几乎凝成实质，嗓尖挤出一声尖利的反驳：“周大人莫不是昨夜酒未醒？仅凭指尖触感便敢断定皇子私印，简直荒谬！”

“荒不荒谬，翻翻档案便知。”

一直静默立在侧门的温知语缓步上前，她手中抱着一叠泛黄的皮纸。

夏启看着她，心头暗赞这姑娘的办事效率——在系统给出的《宗藩录》提示下，她精准地找到了最致命的一页。

“陛下，三年前三皇子代领西域岁赐玉器，周侍郎作为经办人，曾亲自验看并落印。这是当年的《宗藩录》副本，上面清晰记录了周大人对承乾印纹路‘如脂如脂，云纹微陷’的评价。看来，周大人的记性，比他的胆子要大得多。”

皇帝的脸色由青转紫，一把夺过周谦面前的秤盘，重重砸在御案上：“传旨，禁军即刻查封三皇子府，给朕挖地三尺！”

“陛下，不必劳师动众。”夏启慢条斯理地整了整袖口，“儿臣刚才来的路上，听说三皇子府后厨的狗洞最近挺‘热闹’。赵提督的人，似乎对钻洞情有独钟。”

赵砚的脸皮剧烈抽搐了一下。

半个时辰后，禁军统领拎着一个被雨水和泥土糊满的麻袋冲回大殿。

麻袋里滚出一具尚有余温的尸体，那人穿着东厂惯有的劲装，手里死死攥着一只空了大半的瓷瓶。

夏启蹲下身，鼻翼微动。

一股淡淡的、硫磺混合着霉烂味的气息钻进鼻腔，正是昨夜他在染坊井口闻到的味道。

“太医，看看这瓶里的东西。”夏启朝后退了一步，给拎着药箱的老太医让出位子。

老太医颤巍巍地挑出一点残液，嗅了嗅，脸色大变：“回禀陛下……此乃强效腐蚀药水，内含硫磺与硝石精。此人死于心脉猝停，体征与之前因‘灯油耗命’而死的卢昶大人……一模一样。”

“赵砚，这就是你说的‘下属擅为’？”皇帝的声音冷得像冰，那只秤盘被他狠狠掷在赵砚脚下。

赵砚噗通一声跪在青石板上，额头撞出沉闷的响声：“陛下明鉴！此人定是受了逆贼蛊惑，想栽赃老奴……”

“栽赃？”夏启轻笑一声，命沈七抬上一桶从染坊打来的井水。

那是他昨夜亲手加了料的“深渊荧光苔”。

殿内光线原本阴暗，随着那桶水被放在阴影处，一种幽幽的、诡异的绿光从水面泛起，甚至在桶壁映照出了一圈圈不规则的划痕，隐约拼凑出“戌三通道”的字样。

“这种萤苔，唯有北境阴湿寒泉可养。”温知语清冷的声音在殿内回荡，“若赵提督未曾私下联络‘春江夜渡’的走私队伍，又怎会知道利用这种带有定位标记的水源来引导密探传递证据？那死掉的番子，怀里揣着消字灵药，身上却沾着只有北境才有的萤火，这其中的因果，提督大人想怎么圆？”