而在铁坊深处，新砌的高炉正发出低沉的轰鸣。

小主，

炉门打开时，赤红的铁水倾泻而出，映得墙上刚挂的“质量问责”木牌，像着了火似的。

日头西斜时，启阳寨外的老槐树下已围了三层人。

两张新刷红漆的长桌支在土坡前，桌上摆着铜秤、量尺和一把寒光凛凛的铁锤——这是夏启特意让人从铁坊取来的，锤柄还沾着未擦净的铁屑。

“第一把，犁铧。”阿秃儿扯着嗓子喊，两个工匠抬着木盘上来，三十把犁铧在夕阳下泛着青灰。

夏启挽起袖口，指尖在第一把犁铧刃口轻轻一刮，又摸出块羊脂玉镇纸似的放大镜——这是系统商城换的，说是能照见发丝细的纹路。

他凑近一瞧，突然停住。

“这把。”他屈指敲了敲第三排左数第二把，“砂眼。”

工匠的手猛地抖了下。

那是个三十来岁的络腮胡，叫老耿，是铁坊最熟练的锻工。

他凑过去看，脸瞬间涨得通红——刃口内侧确实有个针尖大的砂眼，不仔细看根本瞧不见。

“砸了。”夏启把犁铧往桌上一放，声音不大，却像块石头砸进人群。

老耿的喉结动了动，抄起铁锤的手直颤：“七爷，这……这是头回出这种错，我再回炉重铸——”

“现在砸。”夏启伸手按住他的手背，“你心疼，我比你更心疼。可规矩要是软了，往后十把百把都会出这种错。”他松开手，退后两步。

老耿闭了闭眼，铁锤重重落下。

“咔嚓”一声，犁铧裂成两半，断口处露出暗灰色的蜂窝状纹路。

围观的百姓先是静了一瞬，接着爆发出叫好声：“砸得好！”“七爷连自己的东西都这么狠，给咱们用的还能差？”

阿秃儿趁机挤到人群前，大嗓门震得槐叶直颤：“各位乡亲可知道？前儿个我去南边镇子，看见官营铁坊的锄头，刃口卷得能挂油瓶！十把里能有三把不崩的，都算匠户烧高香了！”

“可不是！”人群里挤进来个挎竹篮的老妇，“我娘家侄子在官坊当差，说上头催得急，火候没到就往冷水里淬，铁片子脆得跟瓦片似的！”

李昭站在人堆最后，喉结动了动。

他摸着腰间的银鱼腰牌，突然觉得这东西沉得压得慌——他在边军见惯了这种事，可头回见有人把“砸自己的货”当成理直气壮的事。

日影渐长时，验货台收了。

老耿蹲在碎铁堆前，用竹片小心收着残渣，肩膀一抽一抽的。

夏启走过去，蹲下身拍了拍他后背：“今晚去伙房，让张婶给你留碗炖肘子。错了改，改了记，比砸十把犁铧都强。”

老耿猛地抬头，眼眶通红：“七爷放心，明儿我天不亮就来守炉，再出这种错，我自己拿铁锤砸手！”

人群散得差不多时，李昭蹭到小石头身边。

他望着铁坊烟囱里冒的黑烟，压低声音：“你们就不怕……上头怪罪？”

小石头正用布擦铜秤，闻言抬头，眼睛亮得像星子：“七爷说，东西是给人用的。对得住干活的手，对得住用东西的人，这理比天还大。朝廷要是连这理都容不下……”他顿了顿，拍了拍腰间的短刀，“那我们就给朝廷立个新理。”

李昭没再说话。