他忽然笑了，露出点痞气的虎牙，转头对沉山道：时辰差不多了。

沉山用力挥旗，二字在雪幕里划出黑红的弧。

三百杆燧发枪同时抬起，枪管如林，寒芒刺破阴云。

阿铁站在最前排，喉结动了动，用冻僵的拇指扣住扳机。

他望着远处靶旗，眼前闪过启阳城墙上被蛮族箭簇射穿的缺口，闪过工坊里师傅们熬夜锻枪的火星，闪过夏启拍他后背时说的那句这枪，能护人。

雪越下越急，校场角落的更夫敲响了梆子。戌时三刻。

夏启摸了摸腰间的系统面板，功勋点的数字还在跳动——那是今早阿柱成功浇铸出第一炉合格钢水时涨的，是昨日老周带着矿工打通新矿脉时涨的，是方才三百人列阵时，百姓从城墙上探出头鼓掌时涨的。

他望着队列里飘起的热气——那是姜羊肉汤在胃里翻涌的温度，是燧发枪贴着心口的温度，是启阳人眼里越来越亮的温度。

小主，

准备——沉山的吼声裹着风雪炸开。

苏月见握紧了银铃。

她忽然想起前日在工坊看见的蒸汽火车，铁轮子碾过铁轨时，喷出的白雾像条白龙。

此刻校场里的三百杆枪，何尝不是另一条正在苏醒的龙？

她望着夏启的背影，他的大氅被风掀开，露出腰间挂着的系统兑换卡——那是今早刚抽中的加农炮设计图，边角还留着系统特有的淡金色光痕。

更夫的梆子又响了。亥时初。

夏启抬眼望向天际。

阴云压得极低，像块随时会砸下来的铅板。

他能闻到空气里越来越浓的硝味——那是弹药库里新制的火药在呼吸，是铁匠铺连夜赶制的弹丸在发烫，是黑焰军即将出鞘的锋芒在震颤。

阿铁。他轻声道。

哑巴少年回头，眼里燃着簇火。

远处，伙房的炊烟被风扯散，露出半轮被云遮住的月亮。

子时整，暴风雪骤然加剧。子时整，暴风雪骤然加剧。

夏启踩着积雪登上点将台，玄色大氅被狂风卷起，露出腰间系统面板泛着的淡金微光。

他望着下方三百道如松的身影，睫毛上的雪粒被体温融化，顺着鼻梁滚进衣领，凉意直窜后颈——这凉意却激得他眼底更亮，像淬了火的钢。

黑焰军首次合演——三段击！他的吼声裹着风雪炸响，震得城楼上的积雪簌簌坠落。

沉山的右臂抡圆了，旗在雪幕中划出凌厉的弧。

第一排枪手立刻单膝点地，燧发枪托抵肩，拇指快速压下击锤；第二排挺直腰杆，枪管平指靶旗，火门里的引药在风雪中泛着幽蓝；第三排则将枪口朝天，右手虚按在弹药袋上，等着前两排的枪响。

阿铁站在第一排最左端，冻僵的手指却灵活得惊人。

他扯开弹药纸包的动作比更夫敲梆子还准，火药粉簌簌落进药池，弹丸卡进枪膛。

靶旗上蛮族王帐四个朱字在他眼前晃，像被血浸过的烙铁——上个月蛮族屠了北边的小村子，他在乱葬岗背回七个孩子，最小的那个攥着半块烤红薯，手心里还留着余温。