在众目睽睽之下，温知语没有让技艺精湛的工匠上前，反而从围观的农户中，请出一位年近七十、满脸皱纹的老农。

在那位老农颤颤巍巍、仅仅是依照指示拉动了几下控制风门的拉杆后，不过半个时辰，炉口便流出了远比寻常土法炼钢要清亮得多的铁水。

人群彻底沸腾了！

“天爷啊！俺活了七十年，头回见不费力气就能炼出钢水！”

“七十老翁也能炼精铁”的说法，伴随着那套“水力联动机制”的图纸，如长了翅膀般飞速扩散。

那些原本摇摆不定的州县，一夜之间态度大变。

甚至有几个与西北接壤的边地豪强，嘴上还在痛骂夏启“奇技乱纲，败坏人心”，私下里派来的心腹却早已揣着重金，日夜兼程地赶来求购图纸。

温知语看着手中的密报，对左右轻笑道：“你看，他们的嘴，可远不如他们的手诚实。一旦尝到了火的暖意，谁还愿意回到冰窟里去？”

与此同时，一张无形的大网，正悄然笼罩向千里之外的古都洛阳。

苏月见纤长的手指捻着一封刚刚截获的密信，清冷绝美的脸上没有丝毫波澜。

“守正盟，正道大会，联合天下书院共讨妖匠乱世？”她轻声念着，嘴角勾起一抹几乎不可察觉的讥诮。

小主，

她没有下令破坏，反而从卷宗里抽出一张空白的宣纸，提笔蘸墨。

不多时，一份字迹模仿得惟妙惟肖的《七王密约》抄本便已写就。

内容骇人听闻：七王夏启，愿以镇国神器“蒸汽机图谱全本”，换取富甲天下的江南十大家族倒戈支持。

“让‘鱼饵’，把它不小心掉在去洛阳的路上，务必让那位以清高闻名的东林书院大儒捡到。”苏月见淡淡吩咐道。

三日后，洛阳“正道大会”尚未正式召开，下榻在各处驿馆的盟友们便已乱作一团。

那份《七王密约》如同投入蚁巢的蜜糖，让所有人都疯狂了。

“蒸汽机全本图谱！得此物者，可富可敌国！”

“柳盟主召我等前来，莫不是想将我等打包卖与江南那帮铜臭商人，换取他自己的荣华富贵？”

“放屁！我看是你自己想抢这投诚的头功！尔等欲卖祖求荣，休想拉上老夫垫背！”

一场本该同仇敌忾的誓师大会，变成了一场互相猜忌、彼此攻讦的闹剧。

甚至有两位大儒在客栈大堂为此大打出手，当场撕毁了盟书。

所谓的“守正”联盟，未战先溃。

危机并未只来自文人墨客的笔杆。

训练总教官沉山接到了急报，南衙卫派出了三百名精锐死士，伪装成逃难的流民，已分批混入西北边境。

他们的目标明确而歹毒——刺杀西北工坊的核心工匠，焚毁刚刚落成的新式锅炉生产线。

“将军，立刻封锁边境，全境搜捕！”副将急切地道。

沉山看着地图，眼神冷得像冰：“封锁？不，开门，迎客。”

他非但没有封锁边境，反而下令在各处关隘增设了十余个赈灾粥棚，宣布七王府开仓放粮，每日施粥，不限人数。

只有一个要求——所有领取粥饭者，必须登记籍贯、姓名，并说出自己擅长的手艺。

此令一出，流民大喜过望，纷纷涌向粥棚。