中军大帐内，夏启听闻此事，只是微微颔首，深邃的眼眸中闪过一丝赞许。

他抬起手，下达了最后的命令。

“传令，在东南三十里的荒丘之上，燃起九堆篝火，布成北斗之形。”

“再传令号角手，去武备库找出那支封存的‘惊鸿’号角，每隔半个时辰，对着东南方向，吹响一次旧军号——长庚令！”

那“惊鸿”号角，是五皇子夏渊的御用之物！

那“长庚令”，正是他早年带领这支军队时，最常用的集结号令！

当晚，关内的亲兵们先是听到了那如泣如诉的童谣，继而又看到了东南方向那如同鬼火般跳动的九堆篝火，最后，当那熟悉得刻入骨髓的号角声响起时，所有人的心理防线彻底崩溃了！

“是……是先帅在召唤我们！”

“先帅显灵了！他老人家震怒了！”

“龙脉怨，地气毒，亡魂归！此地不祥啊！”

接二连三的士兵扔下兵器，疯了一般翻下城墙，朝着东南方向跪地叩首，哭喊着祈求宽恕。

李茂的亲卫挥刀斩杀了几人，却根本无法阻止这山崩海啸般的溃败。

至第四日晨曦微露，青崖关的西侧门在一阵刺耳的“嘎吱”声中，缓缓打开。

守城的千夫长满脸泪痕，冲着关外嘶声哭喊：“殿下！别吹了！求您别吹了！再不走，人都没了！”

夏启一身黑色甲胄，在晨光中跨上战马。

他望着那扇为他而开的厚重铁门，以及门后那一张张恐惧而麻木的脸，对身旁的沉山低声道：

“有时候，最锋利的刀，是人心自己磨的。”

大军入关，过程顺利得不可思议。

李茂及其心腹早已在昨夜的混乱中被愤怒的部下乱刀砍死。

周七没有理会那些跪地请降的士兵，他带着一队亲信，第一时间冲向了关城的府库。

清点物资，核查账目，这是他的天职。

府库内积满了灰尘，大部分粮仓都已空虚，兵甲也锈迹斑斑。

就在周七以为这里再无油水可刮时，一名亲信在搬动一个破旧的铁箱时，无意中触动了墙壁上的一个机关。

轰隆一声轻响，墙角一块不起眼的地砖缓缓移开，露出了一个黑漆漆的暗格。

周七走上前，从暗格中取出一个用油布包裹得严严实实的小盒子。

打开盒子，里面并非金银珠宝，而是一本薄薄的册子。

册子并非由纸张或丝帛制成，而是一种坚韧异常、泛着淡黄色光泽的特殊皮质。

他翻开第一页，瞳孔猛地一缩。

上面没有文字，只有一行行用暗码写就的条目，记录着一笔笔惊人的银钱往来。

而代表银钱数额的，并非数字，而是一个个他从未见过的、酷似某种草药的图样标记。

一股淡淡的、奇异的药材气味从册子中散发出来。

周七的呼吸瞬间停滞，他的手指因为用力而微微泛白。

这绝不是一本普通的军用账册。

这更像是一把钥匙，一把足以撬开某个潜藏在王朝阴影之下，用药材和金钱构筑的秘密帝国的钥匙。