范毓宾摆摆手，神色肃然：“范某是商人，也是大清子民。前线吃紧，京城震动，若能尽些绵薄之力，义不容辞！这些东西，算我范家捐献，分文不取！”

他的举动无疑给忙碌的格物院注入了一剂强心针。人手、材料迅速到位，第一批“辣椒烟雾弹”的试制正式开始。

按照林晚晚的设计，外壳先用韧皮纸卷成结实的圆筒，内衬薄铁皮加固，底部用黏土封死。关键步骤在于装药：下层是经过调整配比、燃烧迅猛但爆炸力减弱的主火药，上层则填充混合了极度细腻的辣椒粉、少量胡椒粉以及滑石粉（增加烟雾持续时间）的刺激物。引信则采用了相对可靠的药捻式，预留了足够的燃烧时间。

整个过程看似简单，但比例、填充紧实度、引信安装位置都至关重要。第一个试制品，因为引信安装稍有偏差，点燃后只冒了一股青烟就熄火了。

“不行！引信通道必须畅通，固定要牢！”王老匠人眉头紧锁，亲自上手调整。

第二个，填充过于松散，炸开时力道不足，辣椒粉只飘散在周围一小片。

“刺激物填充要压实！但也不能太实，否则炸不开！”林晚晚一边观察一边记录。

到了傍晚，经过数次失败和调整，终于做出了三个看起来像那么回事的成品。

“去后院试验场！”林晚晚当机立断。

格物院后方一块被清理出来的空地上，众人围着十几步外一个作为目标的稻草人，神色紧张。林晚晚深吸一口气，将一个纸壳辣椒弹递给一个胆大的年轻工匠：“小心，点燃后立刻扔过去，然后马上后退捂住口鼻！”

那年轻工匠手有些抖，但还是坚定地点点头。他用火折子点燃引信，看着火星迅速蔓延，猛地用力将纸筒投向稻草人。

纸筒在空中划过一道弧线，落在稻草人脚边。

嗤—— 引信燃尽。