“有人不想让我嫁入侯府，或者说……不想让我活着嫁入侯府。”沈清尘的声音带着恨意，“我……我侥幸未死，却如同惊弓之鸟。我不敢信任何人，包括云家派来的钱嬷嬷！我让秋禾去墨韵斋，是因为……因为那是我生母留下的唯一一点人脉，我只想暗中查探，究竟是谁要害我！”

他将自己的异常行为，归结于“被迫害”后的自保和调查。这个动机，合情合理，足以解释他的一部分秘密行动，也巧妙地将他与墨韵斋的联系合理化（生母人脉）。

“至于今夜……”沈清尘咬了咬嘴唇，脸上泛起不正常的红晕，像是羞于启齿，“我……我确实偷偷出去了一小会儿。我……我听到一些风言风语，说玉姨娘她……她与府外之人有染，我……我想去她院外看看，能否发现什么蛛丝马迹……我恨她！恨所有想害我的人！”

他故意将矛头引向玉姨娘，制造宅斗的假象，用以掩盖他真正前往书房的目的。这个理由虽然冒险，但符合一个被逼急了的、试图反击的深闺女子可能做出的蠢事。

说完这一切，沈清尘仿佛用尽了所有力气，瘫软地靠在门板上，大口喘息，等待着谢凌云的审判。

谢凌云静静地听着，脸上没有任何表情，让人猜不透他是否相信这番说辞。他手指又开始敲击桌面，节奏缓慢而规律。

“被迫害？调查？报复？”他低声咀嚼着这几个词，忽然轻笑一声，“很精彩的故事，也……勉强说得通。”

他站起身，再次走到沈清尘面前，居高临下地看着他：“但，这还不够。”

沈清尘的心沉了下去。

“你的价值，不在于你这些小儿科般的宅斗心思和所谓的‘生母人脉’。”谢凌云的目光仿佛能穿透他的灵魂，“你的价值，在于你这个人本身。”

他伸出手，指尖轻轻抬起沈清尘的下巴，迫使他对上自己的视线，声音低沉而充满蛊惑力：

“我要的交易很简单。”

“从今往后，你，云青黛，名义上仍是镇北侯世子妃。但在暗处，你要成为我的‘眼睛’和‘耳朵’。”

“替我盯紧这侯府的一切，包括我的父亲，谢锋。”

“将你看到的、听到的、怀疑的一切，都告诉我。”