但骨架一定要结实，胸要宽，肺活量才足，能跑远路；

四肢要粗壮有力，关节要大，蹄子要又硬又圆，像碗扣在地上那样稳，不怕碎石烂泥；

性子更要紧，不能太毛躁，听到个风吹草动或者枪声就惊炸了，那在林子里可是要命的事，把你甩下马背或者拖着跑，都不是闹着玩的。”

他一边说，一边目光如电，很快就在二十多匹马中锁定了几匹初步符合要求的。他带着众人走近细看。

他看马的方式极其老道，不仅掰开嘴唇看牙口判断年龄（“牙口齐，正当年”），更着重用手按压触摸马的肩胛、背腰、臀部和四肢肌肉，检查其发育情况和力量感（“嗯，这肩肌丰满，前驱有力；后腿肌肉结实，蹬踏有劲”）。

他还特意让工作人员牵着马在不平的石子地上走几步，甚至小跑一圈，仔细观察其步伐是否稳健、灵活、协调，有无跛行或步态异常（“步伐匀称，落地稳，好！”）。

最终，他停在了一匹体型适中、通体栗色、毛色光亮如缎、肌肉线条流畅优美、眼神温顺却透着机警与聪慧的母马前。

“晓子，”吴叔指着这匹马，语气肯定地说，“你看这匹。看这头型，清秀干燥；看这眼睛，大而有神，不惊不怯；看这脖颈，长度适中，与肩部结合顺畅；看这躯干，背腰平直，胸廓深广，心肺功能好，耐力足。

典型的蒙古马血统，耐粗饲，体力好，吃苦耐劳。你再看它的四肢，”他蹲下身，用手仔细捏了捏马的前腿和后腿的骨骼和肌腱，

“关节粗大结实，筋腱强健；蹄子虽不算特别大，但蹄壁坚硬，蹄冠高，蹄形圆正，最适合走山路，不怕磕碰。性子也稳，你看我们这么多人围着，它也不慌，只是好奇地看着，这种马不容易受惊，通人性。”

刘晓越看越喜欢，这匹马确实透着一股沉稳可靠、安静内敛的气质，仿佛山间沉稳的磐石。他上前一步，试探着伸出手，轻轻抚摸马颈侧温暖的皮毛。

马儿不仅没有躲闪，反而微微低下头，用鼻子轻轻蹭了蹭刘晓的手，喉咙里发出轻微的、表示舒适的“噗噜”声，大眼睛温和地注视着他。

“嘿，它喜欢你呢，晓哥！”王强惊喜道。

吴叔也笑了：“好马认主，看来它跟你有缘。这马年纪大概五岁，正是体力经验最好的时候。骑乘、驮物，钻山沟走林道，绝对是一把好手。”

刘晓心中已定，问道：“吴叔，这马确实好。工作人员同志，这匹马怎么卖？”

工作人员早就注意到吴叔是个极懂行的，不敢怠慢，客气地说：“这位老师傅好眼力！这匹栗色母马确实是蒙古马改良种，正当龄，身体没一点毛病，性格也温顺。我们站里统一定价三百八十块。”

吴叔闻言，不动声色，对刘晓低声道：“价格稍微偏高了些。母马虽好，但将来怀驹哺乳会影响干活。你去谈，压压价，三百五到三百六比较合理。”

刘晓心领神会，上前与工作人员交涉。他本身气质沉稳，说话条理清晰，加上吴叔在一旁偶尔点一句关键处

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（“这马左前蹄蹄铁有点磨损了，得重新钉”），最终以三百六十块钱的价格顺利成交。工作人员还额外赠送了一副旧的但结实用料扎实的马鞍和一套笼头缰绳。

刘晓这边刚定下，王强就迫不及待地拉着孙猎户的胳膊：“吴叔，吴叔，您快帮我看看，我也要买一匹！要精神点的，威风点的，跑起来快的！”年轻人更