“两分钱一棵？大丛的五毛一块？”王大山在心里快速一算，吃了一惊，

“晓子，这价可不低啊！现在一个壮劳力一天挣工分也就块儿八毛的，

这要是手快的一天挖上几十上百棵苗，那就抵得上一天工钱了！还不用出远门！”

“叔，我要的量很大，要把这整个山坡都围起来，还得种密点，没个几万棵下不来。价不高点，大家没动力。”

刘晓笑道，“而且挖这玩意儿也得费力气，讲究技巧，不能把根挖坏了，这钱该挣。”

“成！你这价格公道！”王大山重重点头，“这事包在我身上！我这就去大队部用大喇叭喊一喊，再让柳树沟、小河湾的支书也帮着传话！

保准明天你这门槛就得被送荆棘的乡亲踏破喽！”

果然，村支书王大山的广播一响，如同在平静的湖面投下了巨石，瞬间在靠山屯及周边村子激起了巨大反响。

“啥？晓子收购刺棘藜？两分钱一棵？真的假的？”

“带土挖，别伤根？这有啥难的！满山遍野都是！”

“大丛的还给五毛一块？哎哟！我家后山沟那儿就有一大片老刺棘藜，根盘碗口粗！这下发财了！”

“还等啥？赶紧拿上镐头铲子，上山啊！”

消息像长了翅膀一样飞遍家家户户。农闲时节的村民们正愁没处找零花钱，一听有这好事，顿时炸开了锅。

男女老少，只要能挥动镐头的，都纷纷拿起工具，挎上筐篓，涌向附近的山坡、沟岔。

当天下午，刘晓家院门口就开始热闹起来。

最先来的是村东头的快嘴李婶，她领着自家半大的小子，娘俩用独轮车推来了两捆包扎得结结实实的刺棘藜苗，棵棵根须上都带着湿润的土疙瘩。

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“晓子！强子！快看看婶子挖的这些苗中不中？都是挑阳坡上壮实的好苗子！”李婶嗓门洪亮。

刘晓和王强赶紧迎出来。刘晓仔细检查了一下，苗子确实不错，根系保护得很好。“李婶，您这手艺真不错！苗子挺好！一共多少棵？”

“我数了数，整一百棵！”李婶得意地说。

“好，一百棵，两分一棵，正好两块钱！”刘晓爽快地数出两张一元钞票递过去。

“哎哟！谢谢晓子！这钱挣得痛快！”李婶接过还带着油墨香的新票子，乐得合不拢嘴，转头对儿子说，“看见没？好好跟晓子哥学！有本事才能赚大钱！”

接下来，送荆棘的人络绎不绝。有扛着小捆的半大孩子，有背着大背篓的妇女，还有几家合伙用牛车拉来巨型荆棘丛的壮汉。

“晓子哥，这是我挖的，五十棵！”

“强子，帮我数数，这丛大的咋样？能给八毛不？”

“晓哥，这苗行不行？不行我拿回去重挖！”

刘晓和王强忙得脚不沾地，一个负责检查品质、过数，一个负责记账、发钱。院子里很快堆起了一座小小的荆棘山。

价格公道，现钱结算，乡亲们的积极性空前高涨。到了傍晚，闻讯从柳树沟、小河湾赶来的村民也加入了送荆棘的队伍，院门口更是排起了小队。

王强一边数苗子一边低声对刘晓说：“晓哥，照这速度，用不了几天，几万棵苗都能凑齐！咱们的钱够不？”

“放心，够。”刘晓胸有成竹。卖熊胆和貂皮的钱还剩不少，支撑这点开销绰绰有余。

接下来的几天，刘晓家院门口简直成了一个小型的荆棘交易市场。天不亮就有人来敲门，天黑透了还有打着手电筒送来的。