天色渐晚，楚昭宁又嘱咐了几句，这才起驾回宫。

当楚昭宁回到东宫时，太子正在等她用晚膳。

见她进来，起身相迎：“今日累了吧？炉区那边都安置妥当了？”

“都妥当了。”楚昭宁解下披风递给玉簪，在桌边坐下，“明日试炉，成败在此一举。”

太子为她盛了碗热汤，推到她面前：“莫要太过忧心。即便第一次不尽如人意，还有第二次、第三次。朝中那些议论，你不必太过在意。”

楚昭宁接过汤碗，轻轻摇头：“我倒不是怕议论，是怕辜负了那些匠人。”

“他们离乡背井来此，若炼不出好铁，白忙一场不说，日后在行当里也要被人笑话。”

“你倒是会替他们着想。”太子笑了笑，随即正色道，“今日朝会上，盐政改革的试行方案终于定下来了。”

楚昭宁闻言抬头：“那各路人马安插得如何？”

“还能如何？”太子唇角勾起一抹讥诮，“吏部庄尚书要安插族人，江南籍的官员更是削尖了脑袋往里面挤。”

“名单上的人，十有八九都带着各自的主子。好在父皇点了赵阁老总领盐政事务。”

太子语气中带着几分庆幸，“他是出了名的油盐不进，够那些人头疼的。”

楚昭宁沉吟道，“这安排，怕是也有制衡之意。”

太子点头：“正是。盐政牵动天下赋税，谁都想分一杯羹。父皇让各派都沾一点，但又让铁面人物坐镇，便是要既推进改革，又防止一家独大。”

他顿了顿，看向楚昭宁，“你那个炼铁炉，其实也是一样。工部、将作监、户部、东宫都有人参与，功劳大家分，风险也一起担。”

“这样，既不会让人眼红到非要使绊子，也能把真正做事的人拢在一起。”

楚昭宁明白他的意思。

在这朝堂之上，孤军奋战往往难以成事，唯有将各方利益巧妙编织在一起，形成合力，才能推动变革。