三娘和那几人的供词里，反复提到几个地名，城西的赵家庄、南郊的李家屯、通州码头的刘家仓。

这些地方，都是京城周边有头有脸的田庄。

而那些田庄的庄头、管事，不仅给人贩子提供藏匿孩童的窝点，还帮着他们打点关系、疏通关节，甚至参与转运分赃。

三娘还提到过一个细节，就是去年秋天，他们曾将一批孩子藏在赵家庄的地窖里，准备运往江南。

庄头赵老四不仅收了二十两银子的保管费。

还拍着胸脯保证，他们庄子的主人跟苏州府衙的推官是连襟，这一路上保准平安。

土地、人口、胥吏、地方豪强……这些词在冥伟脑海中翻滚。

“张大人，”冥伟的声音更沉，“既已如此，您打算如何处置？”

“处置？”张大人闻言，嘴角扯出一抹极其苦涩的笑：“冥统领，你太瞧得起老夫了。”

“我不过一个区区京兆府尹，在这皇城根下，五品官衔算得了什么？能处置什么？”

他环顾四周，确认无人，才将声音压得几不可闻，“冥统领，你是太子殿下身边的人，有些事看得比我明白。”

“这案子再往下查，就要查到那些田庄背后的主子了，那些人，哪个不是在京城有头有脸的人物？哪个在朝中没有几个亲朋故旧？”

他顿了顿，声音更轻：“不瞒你说，这三日，已经有好几拨人来问候过了。”

“有拐弯抹角打听案情的，有暗示得饶人处且饶人的，还有直接送银票让我行个方便的。我敢收吗？我不敢。”

冥伟静静听着。

他知道张大人说的是实情。京兆府尹这个位置，看着风光，实则如坐火山口。

京城是天子脚下，权贵云集，稍有不慎就会得罪人。

张大人能在任上坐稳五年，靠的就是这份圆滑和谨慎。

“那依大人之见，眼下该如何？”冥伟问。

张覃没有立刻回答，而是从宽大的袖袍中取出一叠厚厚的供词。

递给冥伟：“这些是全部的口供副本，一字未改，原样誊录。原件我已命心腹封存于刑房密档，加锁加印，除我之外，无人可动。”