英宗笑了。他知道，这雪终会化，这芽终会长大。就像这朝堂上的风浪，再大，也挡不住那些守着良心的人，一步步往前走。

远处传来禁军操练的呐喊声，雄浑有力，像在为这渐暖的冬日，添了把火。

梅根的嫩芽刚探出头，就被一场倒春寒打蔫了。英宗蹲在墙角，用枯枝给嫩芽搭了个小棚子，指尖沾着的冻土屑簌簌往下掉。王瑾在一旁裹紧了棉袄：“爷，这天说变就变，跟朝堂上的事似的。”

“变才好。”英宗扶正棚子，看着雪水顺着枯枝往下滴，“一成不变的，那是死水。”他刚说完，就见院外的侍卫换了新面孔——是景帝身边的亲卫，腰间的牌子比从前的亮，眼神也更锐，像鹰隼盯着猎物。

“听说了吗？”王瑾压低声音，“金濂虽闭门思过，可他的门生在江南克扣盐税，说是要‘补国库亏空’，实则都进了自己腰包。”

英宗没回头，只是往棚子上又加了层干草：“陈琏呢？”

“陈大人在查阳和口的余党，据说抄出不少金银，都上交给户部了。”王瑾叹了口气，“可金濂的人在背后嚼舌根，说他‘借查案之名，结党营私’。”

英宗直起身，拍了拍手上的土：“让皇后侄子给陈琏递句话，就说‘盐罐里的蛆，得用沸水烫’。”他指的是江南盐税案，王瑾心领神会，匆匆去了。

没过几日，陈琏果然上了道奏折，弹劾江南巡盐御史与金濂门生勾结，附了厚厚一叠账册，连某年某月某日收了多少盐商的贿赂都写得清清楚楚。景帝看着奏折上密密麻麻的红圈批注，忽然想起英宗小时候总爱把账本上的错处圈出来，说“漏了一个子儿，都算不清账”。

“传旨，”景帝把奏折推给兴安，“让陈琏兼管江南盐政，查！往深里查！”

兴安刚要退下，又被景帝叫住：“南宫的梅花开了吗？”

兴安愣了愣，据实回禀：“回陛下，梅根刚冒芽，还没开呢。不过……上皇在墙角撒了些野菊籽，说要等春深了看花。”

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景帝望着窗外抽芽的柳树，忽然道：“把内库的花肥分些过去，就说是……‘赏给野菊的’。”

兴安心里一动，低头应了。他伺候景帝多年，还是头回见陛下对南宫的花草“上心”。

南宫收到花肥时，英宗正在给野菊籽浇水。肥是上好的骨粉，装在个旧瓦罐里，罐底刻着个“景”字——是景帝小时候用小刀刻的，当年两人分花肥，总抢这个罐子。

“陛下这是……”王瑾捧着瓦罐，眼里泛光。

“他呀，就是嘴硬。”英宗笑着抓了把骨粉撒在土里，“小时候抢我的花肥，现在倒主动送来了。”他忽然瞥见院外的侍卫正偷偷往这边看，眼神里少了些提防，多了些好奇，“去，把那罐里的花肥分点给守卫，就说‘同赏春景’。”

侍卫们接过花肥时，手都有些抖。他们中有人曾是英宗的亲卫，看着当年意气风发的陛下如今蹲在墙角种花，心里不是滋味。一个年轻侍卫忍不住问：“上皇，这野菊什么时候能开？”

“快了。”英宗拍了拍他的肩，“等天暖了，风一吹，黄灿灿的一片。”

这话传到景帝耳中时，他正在文华殿看陈琏送来的江南盐税案审结报告。案犯里有不少是金濂的铁杆，如今都被革职查办，抄没的家产填补了阳和口的粮款亏空。景帝拿起朱笔，在报告末尾批了个“善”字，笔尖顿了顿，又添了句“赏陈琏黄金百两，赐‘忠勤’匾额”。

散朝后，于谦在宫道上拦住陈琏，递给他个锦囊：“这是上皇让我转交给你的，说‘江南水软，人心易浮，得常晒晒太阳’。”

陈琏打开锦囊，里面是块晒干的艾草，带着淡淡的药香。他忽然想起在江南救灾时，英宗派人送来的艾草也是这个味道，说是“防瘴气”。原来这位被软禁的上皇，一直记着边关的寒、江南的湿，记着那些该被护住的人。

春深时，南宫的野菊果然开了。黄灿灿的小花挤在墙角，风一吹，像撒了满地碎金。英宗坐在花旁下棋，对面是偷偷翻墙进来的皇后侄子，两人压低声音说着江南的新况——陈琏不仅查清了盐税案，还把没收的盐田分给了贫苦百姓，说是“让他们有口饭吃，才不会跟着乱党起哄”。

“做得好。”英宗落了颗黑子，“民心这东西，就像这野菊，你给它点土，它就使劲长。”

皇后侄子刚要接话，忽然听见墙外传来脚步声，慌忙要躲。英宗按住他：“不用躲。”

脚步声停在院外，是景帝的亲卫。那人没进来，只是隔着墙喊：“上皇，陛下让奴才问一声，野菊开得好吗？若是缺什么，尽管开口。”

英宗对着墙外笑了：“替我谢陛下，花好得很。告诉他，秋来的时候，我送他一篮野菊花茶。”

墙外的脚步声渐渐远了。皇后侄子松了口气，笑着说：“看来这墙，也不是那么密不透风。”

英宗望着墙角的野菊，阳光落在花瓣上，亮得晃眼。他知道，朝堂上的风浪还没停，金濂的余党仍在暗处窥伺，可只要还有陈琏这样的人在查，有于谦这样的人在护，有景帝那罐“赏给野菊的”花肥在，这日子就总会往暖处走。

就像这野菊，哪怕生在墙角，被人踩过、被雪压过，只要春来了，照样开得热热闹闹——因为根扎在土里，心向着光。