“怎么，还会躲了？让你办事的时候怎么不见你这么机灵？”

她起身走到他面前，鎏金步摇上的东珠随着动作轻轻晃动，在烛光下折射出细碎的光。

下一秒，萧贵妃的手指突然攥住他的下巴，指甲狠狠掐进皮肉里，那力道像是要把他的下颌骨捏碎。

“宫止渊回上京，你说，你该当何罪？”

下颌骨传来的剧痛使他被迫仰头，视线里全是萧贵妃眼底的冰冷。

那里面没有丝毫母子情分，只有对 “废物” 的厌弃。

他即使知道，但心里像被什么东西堵着，闷得发慌。

却只能低声道：“母妃…… 是儿臣无用。”

“废物！” 没等他说完，萧贵妃的巴掌便甩在了他脸上。

清脆的声响在暖阁里炸开，元澈只觉得脸颊瞬间麻得失去知觉，嘴角被打破，腥甜的血味立刻在舌尖蔓延开来，带着铁锈般的涩。

“本宫养你十几年，不是让你找借口的！你连个宫止渊都对付不了，将来怎么争权？怎么帮本宫稳住地位？”

他垂着眼，看着地上自己的影子被烛光拉得长长的。

单薄得仿佛一阵风就能吹散。

果然，这些年他在萧贵妃身边活得小心翼翼，可依旧落得遍地狼藉，身上的伤换不来一句关心，尽心办事换不来一丝认可。

“母妃息怒。” 他忍着下颌和脸颊的疼，声音发颤，却依旧维持着恭顺的姿态。

“宫止渊虽然归京，但是他和长公主的婚事，恐怕不能如愿……”