青岩城西的老炼器坊早已废弃多年，残垣断壁间杂草丛生。月光如水，洒在斑驳的石墙上，映出一片惨白。李唐隐匿气息，缓步走入坊内，神识如潮水般铺开，探查着四周每一寸空间。

前辈既然来了，何必再藏头露尾？

清冷的女声从炼器坊深处传来。李唐眉头微挑，循声望去，只见步练师一袭素衣，立于一座残破的炼器炉前，月光映照下，她的面容显得格外苍白。

李唐不再掩饰，周身气息陡然一变，金丹中期的威压如潮水般散开，却又被他精准控制在炼器坊范围内，不泄露分毫。

步道友好眼力。李唐微微一笑，拱手道，不知是如何看破在下伪装的？

步练师抿了抿唇，眼中闪过一丝复杂：前辈的伪装天衣无缝，连灵力波动都模拟得惟妙惟肖。但炼器一道，讲究物我合一，前辈在操控灵材时，那种与材料共鸣的境界，绝非练气修士所能达到。

她顿了顿，又道：更何况，前辈虽然刻意模仿生涩，但每次失误都恰到好处，仿佛……她抬眼直视李唐，仿佛在引导我纠正一般。

李唐闻言，不由轻笑：步道友心思缜密，倒是李某小觑了。

步练师深吸一口气，突然躬身行礼：晚辈步练师，见过前辈。先前多有冒犯，还望前辈海涵。

步道友不必多礼。李唐虚扶一下，李某隐瞒修为，实有不得已的苦衷。

步练师直起身，目光灼灼：前辈身为金丹真人，却甘愿伪装成练气修士，屈尊学习基础炼器术，想必对本命法宝的炼制极为看重。

李唐不置可否，只是淡淡道：步道友深夜相约，想必不只是为了拆穿李某的身份吧？

月光下，步练师的脸色更显苍白。她沉默片刻，突然双膝跪地：求前辈救我步家！

李唐目光一凝，却没有立即搀扶：步道友这是何意？

步练师抬起头，眼中已有泪光闪动：剑鸣脉金丹长老韩山，以收我为侍妾为名，实则觊觎我步家祖传的百锻法。我步家依附一气盟多年，族中最强者不过筑基后期，根本无法抗衡……

她声音微颤：韩山已下最后通牒，半月之内若不答应，便要灭我步家满门！

李唐眉头微皱：一气盟内，允许如此强取豪夺？

明面上自然不许。步练师苦笑，但韩山背后有元婴老祖撑腰，借口两脉联姻，盟中高层也睁一只眼闭一只眼。