卯时三刻，长春宫却静得能听见铜漏滴水声。

乳娘许氏扑倒在青砖地上，额前磕得乌青——

“奴婢该死！辰时起去小厨房给郡主炖玫瑰露，不过两刻钟，回来便……便不见人影！”

榻上被褥凌乱，一只月白缎小鞋翻在脚踏，鞋尖还沾着昨夜的桂花糖霜。

枕边却端端正正摆着一只草编蚱蜢——宫里没人会这手艺。

皇后脚下一软，被扶春、挽秋两边架住，只吐出一句：“封……封锁宫门。”

消息像炸雷滚过御道。

乾隆尚未散朝，朱笔“啪”地断在奏折上；

小燕子提着裙角一路狂奔，发髻散成一把黑风；

慈宁宫老佛爷手捻断珠串，108颗沉香珠叮叮当当滚下丹陛——颗颗都像敲在人心上。

三刻钟后，九城戒严。

御前侍卫、内务府、慎刑司、步军统领衙门……

所有能动的刀、所有能睁的眼，全数扑向紫禁城每一寸阴影。

然而——

璟曦就像被晨光蒸发，没留半丝潮气。

最先发现线索的，竟是御花园一只灰鹤。

那鹤平素与璟曦最亲，今日却在扶荔亭畔狂躁展翅，颈项血迹斑斑。