暮色四合，残阳的最后一抹金辉，给紫禁城的琉璃瓦镀上了一层暖融融的光晕。尔泰府的正厅内，红烛高燃，宫灯摇曳，满室皆是欢声笑语。

今日是西洋画师班杰明归朝的接风宴，座上宾皆是至亲。

大阿哥永恒与塞娅夫妇端坐主位一侧，尔康与云梦夫妇相陪，林文远学士亦带着女儿玉儿前来，欲与班杰明切磋中西绘画之道。

十岁的福璟曦依偎在母亲小燕子身边，十三岁的雪玲表姐坐在她身侧，十五岁的林玉儿则安静地陪在父亲身旁，三个小姑娘的笑闹声，为这场家宴更添了几分活泼。

璟曦手里捏着一枚赤金金牌，那是昨日老佛爷见她在西洋学堂画的菊花灵动喜人，特意亲赐的。她的目光却始终黏在桌案中央的那幅菊鸽图上——那是今日她与雪玲、玉儿在学堂合画的佳作。

璟曦画的菊花，瓣瓣飞扬，透着孩童的灵动；雪玲填的花蕊，细腻饱满，尽显沉稳；玉儿勾勒的茎叶，苍劲有力，颇有大家之风。最后班杰明叔叔添了一只展翅欲飞的和平鸽，称其为“三友图”，说要挂在西洋学堂最显眼的地方。

“额娘，”璟曦抬起小脸，脆生生地开口，“永璇姨母今日怎么没来呀？昨儿个她去皇后祖母宫里，还特意给我带了盒波斯蜜饯，说等我画好了菊鸽图，要第一个赏看呢。”

永璇是俞妃所生的三格格，三十三岁，比小燕子大三岁，虽是庶姐，却与嫡出的小燕子情同手足。

当年小燕子刚入宫时，懵懂无知，是永璇手把手教她宫规礼仪；小燕子闯祸被皇上斥责，是永璇跪在俞妃面前，替她担下所有罪责。如今璟曦长到十岁，永璇已是宗室中端庄持重的长姐，璟曦从记事起，便规规矩矩地喊她“永璇姨母”，半点不敢乱了辈分。

小燕子伸手摸了摸女儿的头，柔声解释道：“你永璇姨母这几日在帮俞妃娘娘整理宗亲的秋狩贺帖，许是忙得脱不开身。明日你上学，把这幅菊鸽图带给她，她见了定欢喜。”

正说着，三十六岁的永恒端起酒杯，对班杰明笑道：“班杰明，三年不见，你这西洋画的造诣越发深了。雪玲和璟曦就拜托你多费心，一个是我亲闺女，一个是我嫡妹的女儿，将来定要让她们成个中西皆通的才女，不丢咱们皇家的脸面。”

“大阿哥客气了。”班杰明举杯回敬，眼中满是欣赏，“雪玲沉稳细腻，璟曦灵动活泼，玉儿姑娘更是笔法精湛，颇有大家之风——尤其是她画的茎叶，脉络清晰，笔力不俗，比许多成年画师都强。能教这三个孩子，是我的荣幸。”

十五岁的林玉儿闻言，脸颊微红，起身福了福身，轻声道：“班杰明师傅过誉了，玉儿还有许多要学的地方。”她比璟曦大五岁，比雪玲大两岁，素来温婉懂事，今日跟着父亲赴宴，言行举止都透着大家闺秀的端庄。

十三岁的雪玲也跟着起身，声音清脆却不失稳重：“多谢班杰明师傅，我们定会好好学的。”她是大阿哥的嫡女，自小跟着塞娅学骑射，跟着永恒学诗书，性子沉稳，颇有长姐风范，平日里对璟曦照顾得十分周到。

尔康坐在一旁，看着孩子们这般有礼，笑着对云梦道：“你看这三个孩子，一个个都这么出色，将来定是咱们京城的一段佳话。”

云梦温柔地点头，目光落在璟曦身上，满是宠溺：“璟曦这孩子，随了她额娘的灵动，又随了尔泰的稳重，最是惹人疼。”

就在这满室欢悦，其乐融融之时，府外突然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，紧接着，是小太监撕心裂肺的呼喊，像一把冰冷的尖刀，瞬间划破了厅内的温馨。

“公主！大阿哥！不好了！俞妃宫出大事了——！”

一个小太监连滚带爬地冲进厅内，脸白得像纸，满头冷汗，“噗通”一声跪在地上，声音抖得不成调：“启禀公主，启禀大阿哥！三格格……三格格永璇，突发急病，高热昏迷，满口胡话！太医院的院判们都查不出病因，俞妃娘娘哭晕了三次，皇后娘娘也亲自去了俞妃宫，特命奴才来请您二位即刻入宫！”