……

一炷香已燃到底，灰烬欲断。

门“吱呀”一声自内而开。

曹钦抬眼，只见“睿亲王”披喜服、戴金冠，立于灯下，身影被拉得修长，却微微佝偻，似醉似倦。

“大人，请——”

“本大人自己走。”‘永明’声音低哑，抬步跨出门槛。

曹钦狐疑地扫一眼暖阁：屏风后影影绰绰，似还有一人伏案小睡，青丝散落，身段娇小。

他刚欲细看，‘永明’却一个踉跄，整个人歪在他刀鞘上，酒气扑鼻。

“喜服太重，”‘永明’苦笑，“劳烦统领扶一把。”

曹钦只得伸手。

就在这一瞬，屏风后的小燕子猛吹口哨——

北地隼破窗而出，铁翅扫灭门外两盏宫灯，黑暗暴涨。

绿皮鹦鹉同时尖声高叫：“抗旨——抗旨——”

声音被夜风撕得七零八落，却足以惊动整条御道。

“有刺客！”

“护驾——”

锁甲卫顷刻拔刀，阵型大乱。

真正的永明，已趁黑贴墙滑入暗窗，像一尾逆流之鱼，瞬息没入夜色。

……

乾清门外，御河桥。

送衣的太监队伍被突如其来的“刺客”惊得四散。

小燕子拽着“蟒袍少女”，低头混进人群，一路往南。

云梦不敢回头，只觉心脏在胸腔里撞得生疼，像要把那卷《江南水利》撞碎。

快到东华门时，忽听身后铁甲再起——

“封锁宫门！睿亲王潜逃！拿人——”

小燕子咬牙，把云梦往暗处一推，自己却转身冲向相反方向，边跑边扯下身上太监帽，露出那张标志性的俏脸。

“本公主在这儿！来抓我呀——”

她声音清亮，像一把火，把所有追兵统统吸走。

云梦缩在阴影里，指尖死死攥住那卷折子，泪砸在“罪臣永明”四个字上，晕开一片墨花。

……

暗窗尽头，是御花园废弃的角楼。

永明翻窗而出，却并未远遁——