班杰明一口京腔一口拉丁：“Ave Maria, 饺子保佑。”

塞娅把辫子往后一甩：“我西域的孜然也听老佛爷话，只香不辣！”

最后一锅，皇后亲自煮，小燕子亲自捞。

母女俩并肩站在灶台前，蒸汽把两人影子缠在一起，像一截剪不断的脐带。

老佛爷忽然低声开口，却是对皇上：

“皇帝，哀家当年错怪皇后，说她福薄，保不住孩子。今日看来，是福厚，才把女儿送出去，又完整地送回来。”

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皇上垂首：“皇额娘教训的是。”

老佛爷抬手，示意他扶起皇后，又朝小燕子招手：“燕奴，过来。”

小燕子趋前两步，被老佛爷握住左手。

那只手，六十年来批过奏折、赐过鸩酒、捻过佛珠，此刻却只是暖暖地包着一道新月疤。

“往后每年今日，”老佛爷声音不高，却字字敲进人心，“哀家只要你平安站在哀家面前，叫一声‘皇奶奶’，就够了。”

小燕子鼻尖一酸，眼泪啪嗒掉进老佛爷掌心。

老佛爷合掌，把那滴泪合在佛珠里，像封存一粒小小的星。

雪霁，阳光穿堂。

皇上宣布：

“即日起，每年今日，皇家设‘归燕节’。

凡我八旗，不论尊卑，皆需亲手包一只饺子，煮给最惦记的人。

让大清的炊烟，连母女失散二十年的痛，也能一口一口吃回来。”

小燕子端着最后一盘饺子，跑到院子里，对着那株老梅树大喊：

“梅祖宗，你也来一只！从今往后，我额娘管我，我管你，老佛爷管我们仨——”

“一起把日子，包成铁桶！”

皇后倚在皇上肩头，轻声嗔怪：“皇上瞧她，还是这么野。”

皇上笑得一脸纵容：“野点好，朕的江山，正缺一只会闹的燕子，天天把雪吵成烟花。”

老佛爷站在廊下，合掌低念：

“年年有今日，愿岁岁年年，今日此时，炊烟不断，人不散。”

阳光落在她绛紫衣角，像给整座皇城，缝了一道温柔的边。