“我是他的使者！”假小丑鞠躬，“他的学生！他的...实验！他想看看，如果小丑的理念和一个正常人的理智结合，会发生什么！结果呢？”他摸摸自己的脸，“矛盾！混乱！有趣！”

窗外，烟花达到高潮，一连串爆炸，红绿紫的光闪烁。

假小丑冲向马库斯。不是真的攻击，是佯攻——在汉克等人反应之前，他改变了方向，扑向讲台，抓起上面的麦克风。

“测试！测试！”他对着麦克风喊，声音通过宴会厅的音响系统放大，扭曲，“女士们先生们！游戏时间！”

露台上的人群听到了。困惑地回头。

假小丑跳到钢琴上，踩过琴键，发出刺耳的不和谐音。

“第一个谜题！”他尖叫，“我为什么在这里？答案不是杀人！不是证明！是...邀请！”

他指向马库斯。

“邀请你去派对，马库斯！小丑的派对！在你父亲的坟墓上跳舞！看看谁能笑到最后！”

汉克动了。快速、精准，一拳击向假小丑的腹部。但假小丑像蛇一样扭开，从钢琴上跳下，落地翻滚，手里多了一把小刀——不是普通的刀，刀柄是笑脸形状。

“暴力！”他高兴地喊，“你选择了暴力！像你父亲一样！”

“不。”马库斯说，“他选择了制止犯罪。在合理范围内。”

“合理范围！”假小丑大笑，“谁定义合理？你？法律？蝙蝠？”

他挥刀冲来。汉克迎上，但假小丑的刀法怪异、不可预测，划破了汉克的袖子，留下浅浅的血痕。

另外两人加入。受过训练的三对一，假小丑很快被压制，刀被打落，人被按在地上。但他还在笑，疯狂地笑。

“好！好！你赢了这一轮！但游戏才刚开始！小丑在外面！在人群里！带着真正的礼物！”

马库斯走过去，蹲下，看着那双疯狂的眼睛。

“你不是小丑。”他重复，“你是格兰特的人。或者...你是格兰特的一部分。”

假小丑的笑容僵了一下。只有一秒，但马库斯捕捉到了。

“理查德·格兰特恨我父亲。”马库斯继续说，“但他也恨小丑。恨所有疯狂、不可预测的东西。他不会和小丑合作。所以你是...独立的。一个疯子，被格兰特利用。或者利用格兰特。”

假小丑吐了口血沫：“聪明孩子。像你爸爸一样聪明。但聪明救不了你。只有疯狂能理解疯狂。而你...太正常了。太理智了。太...无聊。”

小主，

窗外，烟花结束。最后一抹光消失，宴会厅突然暗下来，只有应急灯的绿光。

露台的门打开。人们开始回来，困惑、不安，但还没恐慌。

然后灯光恢复。

假小丑被汉克等人拖起来，准备带走。

就在这时，宴会厅的巨型吊灯——那盏由两千颗水晶组成、重达一吨的吊灯——突然晃动。

一声细微的、几乎听不见的断裂声。

马库斯抬头。吊灯正下方，是刚刚返回的人群最密集的区域。

假小丑疯狂地笑：“惊喜！”

玛拉已经在对讲机里喊：“疏散！吊灯要掉！”

人群混乱。惊叫声。奔跑。

马库斯冲向最近的紧急控制面板——每个宴会厅都有，可以手动切断吊灯的电源，启动安全锁定。但面板被破坏了，盖子撬开，线路切断。

“需要三分钟手动锁定！”一个安保人员喊，“太重了，液压系统...”

吊灯又晃了一下。更多水晶叮当作响。

马库斯计算。人群疏散至少需要一分钟。吊灯可能在任何时候掉下来。伤亡可能数十人。

他想起了父亲的笔记：

“在小丑面前，所有计划都是笑话。因为他不按规则玩。他不想要钱，不要权力，不要任何你可以理解的东西。他想要...笑声。即使那笑声来自死亡。”

但他不是小丑。他是马库斯·菲斯克。他相信系统。

“汉克！”他喊，“带人支撑！用柱子旁边的应急杆！”

宴会厅四角有隐藏的应急支撑杆，用于这种情况。但需要四个人同时操作，撑起安全网，接住吊灯。

汉克和三人冲过去。但他们只有三个人。需要第四个。

马库斯跑向最后一个角落。他记得位置——父亲教过他，在“港湾灯光”餐厅，小时候，父亲说：“在任何空间，都要知道承重点和逃生点。永远。”

他找到地板上的暗格，踢开，拉出支撑杆。金属的，沉重，但设计成单人可操作。

“一、二、三——举！”

四人同时举起支撑杆，顶端的卡扣自动展开，形成临时支架。就在吊灯最后一次晃动、即将坠落时，安全网在下方展开——不是完全接住，是缓冲。

吊灯坠落。撞击安全网。巨大的声响，水晶碎裂如雨，但没有人被直接砸中。只有飞溅的碎片划伤了几个人，轻伤。

寂静。

然后哭声，喘息声，低语声。

马库斯放下支撑杆，手臂发抖。他看向假小丑被按住的地方。

空了。

汉克的一个人倒在地上，昏迷。假小丑不见了。

“他跑了。”玛拉跑过来，检查昏迷的安保，“用了麻醉针。从哪里...”

窗户。一扇窗户开着，外面是消防梯。在三十层。

“他逃不掉的。”马库斯说，“戈登的人在外面。”

但就在这时，整个酒店的灯光再次闪烁。然后，所有电视屏幕——大堂的、走廊的、甚至一些客人手机上的——同时亮起。

小丑的脸。真的小丑，不是模仿者。

他坐在一个看起来像儿童游乐场的地方，滑梯、秋千、沙坑。

“抱歉抱歉！”小丑对着镜头说，手里拿着一个遥控器，“刚才那个是...热身！实习生！不算数！现在，真正的游戏！”

他举起遥控器，上面有一个大大的红色按钮。

“我在某个地方放了一个小礼物！不大不小，刚好能把一栋楼变成烟花！猜猜在哪里？提示：和威尔逊有关！和他开始的地方有关！”

镜头切换。一个房间的影像：陈旧，有鱼腥味，墙上挂着老照片——年轻的威尔逊·菲斯克站在码头，身边是萨尔舅舅，背景是“港湾灯光”的招牌。

东区码头。那家小餐馆的旧址，现在是菲斯克基金会的一个社区中心。

“计时开始！”小丑按下按钮。屏幕上出现倒计时：10:00，9:59，9:58...

“如果你能在我炸掉它之前找到它，马库斯，你就赢了一轮！如果找不到...”小丑耸耸肩，“砰！历史变成烟花！”

信号切断。

宴会厅一片死寂。所有人看着马库斯。

他站在那里，西装凌乱，眼镜歪了，手臂因为刚才的用力而颤抖。但眼神冷静，像冰下的火。

“疏散酒店。”他对玛拉说，“联系GCPD，炸弹处理小组。我去码头。”

“太危险了。”玛拉说，“可能是陷阱。”

“我知道。”马库斯调整眼镜，“但小丑在测试我。测试我是否像我父亲。我父亲会去吗？”

玛拉沉默。她知道答案：会。威尔逊·菲斯克会亲自去，一个人，用他的方式解决。

“我不是他。”马库斯说，“但有些事...必须做。”

他走向出口。人群分开，看着他，眼神复杂——恐惧，敬佩，怀疑。

在门口，他停下，回头看了一眼宴会厅。破碎的吊灯，狼藉的地面，惊魂未定的人们。

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这就是哥谭。永远在边缘，永远在坠落，永远有人试图接住。

他离开。

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东区码头，雨又开始了

“港湾灯光”的招牌还在，但餐馆早已不在了。现在是一栋三层建筑，一楼是社区厨房，为无家可归者提供食物；二楼是职业培训教室；三楼是办公室和档案室。菲斯克基金会运营，以萨尔·莫雷蒂命名——马库斯舅舅的名字，他十年前去世了，把一切都留给了马库斯。

马库斯到达时，GCPD已经封锁了周围三个街区。戈登局长亲自在场，雨衣在路灯下闪闪发亮。

“马库斯。”戈登点头，“炸弹处理小组在里面。但情况...复杂。”

“多复杂？”

戈登递给他一个平板。建筑的结构图，红点标注可能的炸弹位置：七个。分散在每一层。

“不是一个大炸弹。”戈登说，“是多个小型的，但连动。拆除一个可能触发其他的。而且...”

他调出另一个画面。社区中心的监控录像，几个小时前。一个小丑打扮的人——真的小丑，不是模仿者——大摇大摆地走进去，提着一个小提琴盒。他对摄像头挥手，然后开始布置。不是隐藏，是展示——把炸弹放在明显的地方，像在布置展览。

“他在享受。”戈登说，“享受我们知道他在那里，知道他在做什么，但无能为力。”

马库斯看着屏幕。倒计时：5:23，5:22...

“他在里面吗？”他问。

“不确定。我们的人进去前扫描了热信号，只有一个——在二楼，但微弱，可能是假的。或者人质。”

马库斯望向建筑。雨中的社区中心看起来很安静，窗户黑着，只有GCPD的探照灯在墙上扫过。

“我要进去。”他说。

戈登看着他：“为什么？”

“因为他想让我进去。”

“那正是你不该进去的理由。”

马库斯推了推眼镜，雨水顺着镜片流下。

“局长，小丑今晚做了两件事：第一，他测试了我的反应——我用系统，用团队，用计划。第二，他现在在测试我的勇气——或者说，我的愚蠢。他想看看，我会不会为了救一个建筑而冒险。”

“这是一个社区中心。”戈登说，“重要，但不值得你的生命。”

“不是关于建筑。”马库斯说，“是关于象征。这里是我父亲开始的地方。是他决定不当钉子、要当锤子的地方。如果小丑炸了这里，他炸的不只是砖石，是一个故事。一个关于改变可能的故事。”

他走向警戒线。

“而且，”他回头，“如果我不进去，他会杀更多人。直到我进去。这是他的游戏规则。”

戈登沉默。然后挥手让警员放行。

“我们会掩护你。”

“不。”马库斯说，“我一个人进去。这是他想要的。也是我需要的。”

他穿过警戒线，走向社区中心的门。雨打在他的肩上，但他没感觉冷。感觉...清醒。

门没锁。他推开。

里面黑暗，只有应急灯的绿光。一楼是餐厅，长桌，塑料椅，墙上是孩子们画的画——明亮的颜色，在绿光下显得怪异。

一个声音从楼上传来，通过扬声器：“马库斯！欢迎！上二楼！我们喝茶！”