凌云拿起一个没开封的陶罐，晃了晃，里面的液体粘稠如胶。他用匕首挑开布封，一股刺鼻的气味让他皱紧眉头——这不是单纯的“见血封喉”，还掺了腐肉和硫磺，遇水会发酵，毒性更强，且难以清除。

“必须把这些罐子都销毁。”凌云对众人道，“找些石灰来，和毒液混在一起，能中和毒性。”

处理完废窑，天色已近黄昏。凌云站在城头，望着远处的狼窝沟方向，心里清楚，黑鹰绝不会善罢甘休。投毒失败，联盟破裂，他很可能会狗急跳墙，提前发动进攻。

“凌哥，杨文大人让你去议事房，说有个老石匠要见你，说知道水井的秘密。”王二狗跑上城来，递过一件棉袍，“天凉，披上吧。”

议事房里，老石匠正捧着碗热茶发抖，他的手布满老茧，指关节粗大，显然常年和石头打交道。见凌云进来，老石匠“扑通”跪下：“凌千户，俺知道是谁帮黑石部的人找到水井的！是……是城西的刘秀才！”

刘秀才是应州城里有名的酸儒，平日里总说些“鞑靼不足惧”的话，没想到竟是内奸。凌云立刻让人去抓，却只在他家里搜到张地图，上面用朱砂标出了水井的暗渠——应州的水井大多通过暗渠相连，这是前朝修的，为了在围城时能互相输水，知道这个秘密的人寥寥无几。

“难怪他们能精准投毒。”杨文拍着桌子，“这暗渠要是被堵死，全城的水井都得废！”

凌云盯着地图上的暗渠走向，发现所有暗渠最终都汇入护城河的暗河，而暗河的源头，就在狼窝沟的山涧里。“黑鹰的真正目标不是水井，是暗河。”他猛地站起来，“他想在暗河的源头投毒，这样就算我们守住了水井，毒液也会顺着暗渠渗进来！”

老石匠这时哆哆嗦嗦地说：“暗河源头有个石闸，是俺爷爷那辈修的，钥匙……钥匙在俺手里。”他从怀里掏出个锈迹斑斑的铜钥匙，“只要把石闸关上，暗河就断了。”

“备马！”凌云抓起连珠铳，“去暗河源头！”

夜路难行，山涧里的风比城里冷得多，吹在脸上像刀割。老石匠带着他们在乱石中穿行，指着前方的一道瀑布：“石闸就在瀑布后面的山洞里，得从水里钻进去。”

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瀑布的水流很急，砸在岩石上溅起丈高的水花。凌云脱下棉袍，只穿件单衣：“我去。”王二狗和巴图也跟着脱衣服，却被他拦住，“你们守住洞口，我一个人进去就行，人多了反而碍事。”