他把芯片收好，继续朝自己的舱室走去。

走廊尽头传来角斗场的喧嚣，吼叫声和金属撞击声混在一起，像永不停歇的背景噪音。

奎特斯的舱室里没有开灯。

只有工作台上那个数据板发出微弱的蓝光，照亮周围一小片区域。屏幕上是马尔科给的芯片内容——更详细的星图，密密麻麻的注释，还有那些用红色标记的陷阱位置。

维萨里站在工作台旁，没穿动力甲，只穿着那身深蓝色的内衬服。他的手指在数据板上快速滑动，眼睛紧盯着屏幕上的每一个细节。每看一处，眉头就皱紧一分。

巴拉克坐在角落的金属箱子上，工具箱放在脚边。他正在检查自己的动力爪，副钻头伸缩了几次，发出细微的咔哒声。但眼睛时不时瞟向数据板，显然也在关注。

“这星图是假的。”维萨里突然说，声音很轻，但很确定。

奎特斯转头看他。“确定？”

“确定。”维萨里用手指放大星图的一个区域，“看见这个节点了吗？标注的是‘能量枢纽’，但按照标注的灵能波动数据反推，这里应该是‘幻象生成核心’。如果按照星图走，你会直接撞进最致命的陷阱里。”

他滑动到另一处。

“还有这里。标注的是‘安全通道’，但通道两边的墙壁材料标注错了——用的是低密度合金，实际应该是高密度黑石。黑石会完全屏蔽灵能探测，你在里面会变成瞎子。”

维萨里直起身，揉了揉太阳穴。

“整个星图里至少埋了十七处这样的错误。有些是数据矛盾，有些是物理定律冲突，还有些……”他顿了顿，“是纯粹的恶意误导。比如这个。”

他指着屏幕中央一个用绿色标记的房间。

“标注的是‘宝库’，真实之镜碎片就在里面。但按照周围的结构力学计算，这个房间根本不可能存在——它所在的位置是三条应力带的交汇点，任何建筑都会在那里自然坍塌。除非……”

“除非房间本身就是陷阱。”巴拉克接话，从箱子上站起来，“进去就塌，把人活埋。”

维萨里点头。

三人沉默了一会儿。数据板的蓝光在昏暗的舱室里跳动，在墙壁上投下摇晃的影子。

“马尔科想让你死。”巴拉克说，语气平淡得像在陈述天气，“而且不是简单的死，是死得很难看，死得毫无价值，死了还要成为笑柄——看，那个连星图都看不懂的蠢货。”

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奎特斯没说话。他看着屏幕上的星图，那些密密麻麻的标记，那些精心设计的错误。

这不是临时起意的陷害，是精心准备的谋杀。需要时间收集情报，需要技术知识设计陷阱，还需要权限把假情报塞进任务简报里。

马尔科为此准备了很久。

“你可以拒绝任务。”维萨里说，“就说星图有问题，需要重新核实。”

“然后呢？”奎特斯问，“凯拉斯会问，为什么只有你能看出问题？马尔科会说我污蔑同僚。最后要么任务取消，我被扣上怯战的帽子；要么任务继续，但我得带着这份假星图去送死。”

他关掉数据板。

舱室陷入完全的黑暗，只有几个仪器的指示灯在角落里闪烁，红的，绿的，黄的。

过了一会儿，奎特斯说：

“我需要真星图。”

“真星图不存在。”维萨里叹气，“卡洛斯的要塞在亚空间随机跳跃，内部结构随时变化。就算有上一次的测绘数据，这次进去也完全不一样了。”

“那就现测。”

“怎么测？”巴拉克问，“一边走一边画？等你测完，坟头草都三米高了。”

奎特斯走到工作台另一侧，打开另一个数据板。屏幕上是他从卡洛斯要塞带回来的那本书的扫描件——封面没有文字，内页是那幅球体示意图。

“卡洛斯擅长幻象。”奎特斯说，“他的要塞本质是巨大的幻象生成器。幻象需要能量维持，能量流动有规律。找到规律，就能找到真实结构。”