坤宁宫的指令，如同毒蛇吐信，悄无声息地蔓延开来。容嬷嬷亲自挑选了两个看起来老实巴交、实则心思缜密的小宫女，利用内务府调配人手的职权之便，不着痕迹地将她们塞进了宝月楼。这两个钉子，开始日夜观察着香妃的一举一动。

与此同时，关于班杰明“其心必异”的论调，也在某些守旧的宗室和王公大臣的圈子里若有若无地流传。这些风声，隐约传到了乾隆的耳中，虽未引起他立刻的警惕，但终究是留下了一抹极淡的疑虑阴影。

皇后自己，则开始更加“关心”起晴儿，言语间充满了软硬兼施的“关怀”。

这一日，机会似乎来了。

乾隆在御书房批阅奏折，有些疲乏，便信步走到窗前，恰好看到班杰明背着画架，正与刚从慈宁宫出来的小燕子和紫薇在宫道上相遇。几人停下脚步，小燕子比划着，笑容灿烂，班杰明则微笑着倾听，眼神温和。这本是极为寻常的一幕。

皇后“适时”地出现在御书房外，给皇上送来参茶。她顺着乾隆的目光望去，轻轻叹了口气，状似无意地说道：“皇上您看，班画师与还珠格格，倒是投缘。这年轻人相处融洽，本是好事……说起来，皇上您金口玉言为他们赐了婚，真是天大的恩典。”

她话锋突然一转，语气带上了几分恰到好处的担忧：“只是……毕竟尚未正式成亲，这未婚夫妻之间，按照咱们大清的规矩，还是应当避避嫌才好。班画师终究是西洋人，或许不懂这些，但小燕子是咱们大清的格格，这言行举止，多少双眼睛看着呢？往来过于密切，臣妾是怕……唉，或许是臣妾多虑了，只是近日听到些闲话，心里总有些不踏实，怕影响了皇上的清誉和格格的闺名。”

这番话，比之前单纯的“其心必异”更狠辣！“赐婚”本是护身符，此刻却被皇后巧妙地扭曲成了需要“避嫌”的理由。她抬出了“大清规矩”、“闺名”、“皇上的清誉”，字字句句都戳在礼教和乾隆最在意的地方。既显得自己循规蹈矩、关心格格，又实实在在地给小燕子和班杰明扣上了一个“行为不检点”的潜在帽子。

乾隆闻言，眉头明显地蹙了起来。他之前或许只觉得是年轻人交往，但经皇后这么一“提醒”，再看窗外那谈笑风生的场景，感觉确实有些扎眼了。他身为皇帝，更是父亲，格格的名声和皇家颜面不容有失。

“朕知道了。”乾隆这次的回应，语气明显沉了几分，带着一丝不悦。

皇后心中暗喜，知道这次的话真正说到了皇上心里。她谦卑地低下头：“是，臣妾多嘴了。只是身为皇后，管理后宫，维护规矩，是臣妾的本分。”

这句“本分”，更是将她自己放在了道德的制高点上。

（后续发展可以接上之前的内容，但因此事，乾隆的态度会有所变化）

乾隆的这点不悦，很快便体现出来。他随后召见尔康时，看似随意地提了一句：“尔康，你与紫薇是朕赐婚，但也要知礼守节，未婚夫妻之间，不可过于随意。还有小燕子和班杰明，你也要从旁提醒着点，毕竟……人言可畏。”

尔康心中一惊，立刻明白这是皇后又做了文章，连忙躬身应道：“臣遵旨，定当谨记皇上教诲。”

这道无形的紧箍咒，立刻让漱芳斋的气氛紧张起来。班杰明再来时，小燕子虽然依旧高兴，却不敢再像以前那样拉着他肆无忌惮地说笑玩闹，连紫薇和尔康的相处，也多了几分刻意的保持距离。这种压抑，让习惯了自由自在的年轻人们倍感憋闷。