“沈先生的纱厂，离不了那齿轮。”苏蘅卿推过来一碟酱萝卜，瓷碟边缘有个小小的缺口，“我表哥说，今夜子时，有批货从苏州河运过来，其中就有你要的型号。”她的银针突然刺破手指，血珠滴在素绸上，晕开个极小的红点，像粒被揉碎的朱砂。

沈砚洲的筷子停在半空。苏州河的走私码头归“青帮”管，日本人最近盯得紧，这个时辰交易，无异于在刀尖上跳舞。“你表哥肯冒这个险？”

“他欠我个人情。”苏蘅卿吮了吮指尖的血，眼神忽然飘向墙上的挂历，红笔圈着个日期——正是三年前法租界那场骚乱的日子。“三年前，他在码头被巡捕追，是位穿黑学生装的先生救了他，还把自己的怀表当了，给了他跑路的钱。”

沈砚洲的心猛地一跳。那怀表是母亲留给他的遗物，表盖内侧刻着个“沈”字。他一直以为那怀表早就被巡捕没收了，没想到……

“你表哥叫什么名字？”他的声音有些发紧。

“陈九，”苏蘅卿的针脚突然乱了，“在十六铺扛大包，别人都叫他九哥。”

沈砚洲放下筷子。陈九这个名字，他在纱厂的工人名册里见过，上个月刚因“寻衅滋事”被巡捕房抓过，是他托人保出来的。那时的陈九瘸着条腿，说是被日本人的狼狗咬伤的，眼里却燃着股不服输的劲。

“今夜的交易，我自己去。”沈砚洲站起身，长衫的下摆扫过桌腿，带倒了那碟酱萝卜，酱汁溅在布包上，露出更多的金属——果然是把枪，枪身缠着防滑的布条，布条上有淡淡的皂角香。

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“你去不得。”苏蘅卿猛地抬头，眼里的光比枪身还冷，“日本人在码头布了暗哨，专等你这样的实业家上钩。他们要的不是你的纱厂，是你手里的内河航运图。”

沈砚洲的瞳孔骤然收缩。内河航运图是他父亲留下的，标注着沪上所有隐蔽的码头和水道，是对抗日本人封锁的关键。这件事，他只告诉过汇丰银行的周经理——难道周经理已经叛变？

“周经理的小女儿，昨日进了同仁医院。”苏蘅卿重新拿起银针，血珠在素绸上绣出朵极小的梅花，“日本人说，只要他拿到航运图，就给孩子最好的医生。”

客堂间的挂钟突然停了，指针卡在三点一刻，像是被谁按住了齿轮。沈砚洲看着苏蘅卿专注的侧脸，突然明白她为何知道这么多——她的绣活，送遍了沪上的公馆和洋行，那些太太小姐的闲谈，巡捕房的密语，都顺着她的针线，织成了张无形的网。