沈砚洲的耳根也红了，却故意板着脸：“张伯母就别取笑我们了，我和蘅卿是朋友。”

“朋友？”老太太哼了一声，“我可听说，有人特意让人给姑娘做了件蓑衣，连里子的绸布都要亲自挑，这哪是待朋友的规矩？”

苏蘅卿这才知道，沈砚洲为了挑蓑衣里子的绸布，跑了三家绸缎庄，还让绣娘改了五遍针脚。她心里像被什么东西暖了暖，抬头时正好对上沈砚洲的目光，他眼里的笑意像化开的春水，看得她慌忙低下头。

牌局散后，老太太留苏蘅卿用晚饭。沈砚洲陪她在庭院里散步，雨已经停了，天边挂着道淡淡的虹，映得池里的锦鲤红得像团火。

“荷花宴定在下月初六，”沈砚洲忽然开口，“那天我来接你，我们坐船去荡里，正好看看新开的荷花。”

“好。”苏蘅卿轻声应着，指尖在袖中摸着那张地址纸条，“同福里的老顾，你还能找到吗？”

“已经让巡捕房的朋友帮忙查了，”他顿了顿，声音沉了些，“这人跟‘广利号’货轮的船长往来密切，而‘广利号’的股东里，有个是我父亲的生意伙伴。”

苏蘅卿的心猛地一紧：“你是说……你父亲也牵涉其中？”

沈砚洲摇了摇头：“不好说，但沈砚明被软禁，绝非只因和你姐姐来往。我总觉得，这里头藏着更深的事，或许和沈家的生意有关。”

暮色渐浓，沈府的灯笼亮了起来，昏黄的光映在湿漉漉的青石板上，像铺了层碎金。沈砚洲送苏蘅卿到门口，马车旁的槐树上，不知何时系了串白兰花，香气在晚风中漫开来。

“回去吧，路上当心。”他替她扶着车门，指尖又不小心碰到她的手腕，这次两人都没躲。

苏蘅卿上车时，他忽然说：“蓑衣里子的绸布，是用你上次送我的墨汁染的，我想着……这样就当你在身边了。”

马车缓缓驶动，苏蘅卿掀起车帘回头看，沈砚洲还站在门廊下，手里捏着那串白兰花，身影被灯笼拉得很长。她摸了摸领口的珍珠别针，忽然觉得，这沪上的烟雨，或许并非只有潮湿与迷蒙，还有藏在雨幕里的暖意，正一点点漫进心里。

回到家时，春桃递来封信，说是刚从门缝里塞进来的，信封上没有署名，只画了朵小小的茉莉。苏蘅卿拆开一看，里面只有张字条，字迹潦草，像是急着写就的：“别信沈砚洲，他父亲才是主谋——知情人”。

苏蘅卿捏着字条的手微微发抖，窗外的雨不知何时又下了起来，打在芭蕉叶上，像谁在低声警告。她望着桌上那件月白蓑衣，忽然分不清，这烟雨弥漫的沪上，到底谁的话才是真的。

但有件事她很清楚——下月初六的荷花宴，她必须去。不仅为了姐姐的下落，也为了看清，沈砚洲眼底的暖意，究竟是真心，还是烟雨里的幻影。

雨又大了些，打在窗棂上“嗒嗒”作响，像有人在轻轻叩门，又像谁在暗处，悄悄拨动着心弦。