“刚才刀疤脸说要烧‘积善堂’，”沈敬亭咬了口馕，“说明他们还没得手，只是在监视，我们还有机会。但不能直接进城，兰州城门肯定有他们的人，得先去十里堡古驿，找马帮的人问问情况——马帮走南闯北，消息最灵通，说不定还认识‘积善堂’的陈掌柜。”

老魏点点头：“我早年在沪上见过兰州马帮的人，他们讲究义气，只要你敬他一尺，他就敬你一丈。不过得带点见面礼，我们身上只有水和干粮，怕是不够。”阿依丁从怀里掏出个银镯子，是他母亲留下的：“这个应该能当见面礼，马帮的人识货，知道这是老银。”

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天快亮时，他们终于走到了十里堡。所谓的古驿其实是个四合院，土坯墙围着，门口挂着个褪色的木牌，上面写着“通西驿”三个模糊的字。驿馆的门虚掩着，里面传来马嘶声，应该是马帮的人已经来了。阿依丁上前敲了敲门，里面传来一个粗犷的声音：“谁啊？这么早来敲门。”

门开了，一个穿着羊皮袄的汉子探出头，约莫四十岁，脸上满是风霜，腰间别着把弯刀，正是马帮的装束。“我们是从迪化来的，想找贵帮的头人，有要事相求。”阿依丁递上银镯子，“这点薄礼，不成敬意。”

汉子接过银镯子看了看，眼睛亮了亮：“老银啊，你们找头人有什么事？”“想打听兰州城里‘积善堂’的情况，还想借贵驿住两天，等风头过了再进城。”沈敬亭补充道，“我们被‘松鹤堂’的人追着，不敢贸然进城。”

汉子脸色变了变：“‘松鹤堂’？赵山河的人？你们胆子不小啊，敢惹他们。跟我来吧，头人在里屋喝茶。”

进了驿馆，院子里拴着十几匹骆驼和马，几个马帮伙计正在喂料，看见他们进来，都好奇地打量。汉子把他们领进正屋，里面摆着张八仙桌，一个留着络腮胡的老头坐在桌旁，手里端着个粗瓷碗，正是马帮头人，人称“驼爷”。

“驼爷，这几位是从迪化来的，想打听‘积善堂’的事。”汉子把银镯子递给驼爷。驼爷接过银镯子，放在手里掂了掂，抬头看向苏砚秋等人：“你们和‘积善堂’是什么关系？最近‘松鹤堂’的人把药铺盯得紧，连买包甘草都要盘问半天，我已经让手下的人别去那里买药了。”

苏砚秋把妇人托带的布老虎拿出来：“我们认识‘积善堂’的一个伙计，他妻子翠儿带着孩子来找他，我们想先确认他是否安全。另外，我们有重要的东西要交给陈掌柜，是关于几十年前藩王的冤案，需要他帮忙送到北平。”

驼爷听到“藩王冤案”四个字，脸色变了变：“你们说的是朱宸沄藩王？当年我父亲跟着藩王的马队走南闯北，后来藩王被诬陷，我父亲才拉起了这马帮。你们有什么证据？”沈敬亭看了苏砚秋一眼，苏砚秋从暗袋里掏出秘信的一角，露出“刘瑾通蒙”四个字：“这是藩王的亲笔信，还有血书，能证明他的清白。”

驼爷凑过来仔细看了看，眼眶有些发红：“没想到我有生之年还能看到藩王的亲笔信！陈掌柜是老掌柜的儿子，老掌柜当年受过藩王的恩惠，肯定会帮你们。不过现在‘积善堂’周围有五个‘松鹤堂’的人盯着，白天根本进不去，只能晚上从后门走——后门通着一条小巷，是马帮卸货的地方，我可以让伙计带你们去。”