苏曼卿把玉簪举起来，对着阳光：“是不是假的，看三处就知道。第一，刚我说过，南宋‘凤衔珠’的凤眼用赤金鎏镀，这簪子用的是黄铜，一刮就掉；第二，真的老玉簪，包浆是‘熟坑’，摸着手感温润，没有异味，这簪子的包浆是用核桃油泡出来的，你们闻闻，是不是有股油味？”

刀疤脸凑过去闻了闻，果然有股淡淡的核桃油味，脸色更沉了。

“第三，”苏曼卿指着凤的尾羽，“南宋玉工做凤羽，会用‘密齿刻’，每根羽毛的纹路都清晰连贯，这簪子的尾羽处有一道后刻的痕，刻痕里还残留着墨汁——显然是仿的时候没刻好，又补刻的。”她说着，用指尖蹭了蹭尾羽的刻痕，果然蹭下来一点黑色的墨渍。

周围已经围了不少人，有看热闹的商贩，也有游客，大家七嘴八舌地议论着，都说这簪子是假的。刀疤脸的脸色一阵青一阵白，突然一把揪住老人的衣领：“你敢卖假簪子给老子？活腻了是不是！说，谁让你在这儿摆摊的？”

老人吓得浑身发抖，腿都软了，结结巴巴地说：“我……我是被人雇来的，那人给了我五十块大洋，让我在这儿卖这支簪子，还说要是有个穿绿披肩的姑娘来问，就把簪子卖给她……”

“穿绿披肩的姑娘？”刀疤脸的目光落在苏曼卿身上，眼神里多了几分探究，“你是谁？为什么有人要特意引你买这假簪子？”

苏曼卿心里一动——玄铁帮的人果然在盯着她！他们故意用假簪子引她出来，目的是什么？是想试探她有没有鉴别簪子的能力，还是想借着假簪子把她引到别的地方？

就在这时，人群里突然窜出两个黑衣人，手里拿着短刀，朝老人刺来！“小心！”苏曼卿反应快，一把推开老人，同时从腰间拔出短刃，挡住了其中一个黑衣人的刀。刀光相撞时，她看清了黑衣人的袖口——绣着一个“玄”字，是玄铁帮的人！

“是玄铁帮的杂碎！”刀疤脸怒吼一声，手里的铁球朝另一个黑衣人砸去，正好砸在黑衣人的额头上，黑衣人闷哼一声倒在地上。少了半截耳朵的汉子也掏出腰间的匕首，和剩下的黑衣人打了起来。周围的人吓得四处逃窜，阿吉赶紧拉着苏曼卿躲到旁边的绸布摊后，绸布摊的老板是个维族老汉，赶紧用维语喊着“别打了”，却没人听。

苏曼卿透过绸布的缝隙看着外面，只见刀疤脸的人很快就制服了黑衣人，可等他们要追问时，黑衣人突然从嘴里吐出一口黑血，倒在地上不动了——是服毒自尽了。而那个卖假簪的老人，趁着混乱，爬起来就往巴扎深处跑，手里还攥着那叠被刀疤脸拍在摊子上的大洋。

“不能让他跑了！”苏曼卿推开阿吉，提着短刃就追了上去。老人跑得很快，专往人多的地方钻，一会儿窜到香料摊后，一会儿又绕到烤羊肉摊前，苏曼卿紧追不舍，好几次差点被人群挡住，幸好阿吉在后面喊着“让让”，才没跟丢。

泡了约莫半盏茶的功夫，老人钻进了一条狭窄的小巷。小巷里没什么人，两侧是土坯墙，墙上爬满了枯黄的藤蔓，地上堆着些废弃的木箱和馕坑灰，散发着股霉味和焦味。苏曼卿跟着钻进去，刚跑了几步，就听见前面传来“扑通”一声——老人掉进了一个地窖里！

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地窖的口用木板盖着，上面堆着些干草，显然是老人慌不择路，没注意到。苏曼卿跑过去，蹲在地窖口往下看，地窖约莫一人深，底部铺着沙土，老人摔在里面，捂着腿哼哼唧唧地爬不起来，怀里的大洋撒了一地。

“这下看你往哪儿跑！”苏曼卿冷笑一声，刚要跳下去，就见老人突然从怀里掏出个黑布包，朝她扔过来——是个烟雾弹！“砰”的一声，黑色的烟雾瞬间弥漫开来，呛得苏曼卿赶紧捂住口鼻，眼泪都快流出来了。

等烟雾散去，地窖里已经没了老人的踪影，只有一个黑漆漆的洞口，通向地窖深处，洞口的土墙上还留着新鲜的爪痕，显然老人是从这里逃进去的。苏曼卿跳下地窖，借着洞口透进来的光，在地上摸索着——除了散落的大洋，还有一张被老人落下的纸条，纸条是用糙纸写的，上面用毛笔歪歪扭扭地写着一行字：“欲寻真簮，往尼雅遗址，沙漠之眼为引。”

尼雅遗址？苏曼卿心里一震——她之前在敦煌莫高窟的藏经洞，见过一本残破的汉代竹简，上面记载着尼雅遗址是汉代精绝国的故城，埋在塔克拉玛干沙漠深处，常年被风沙覆盖，因为进去的人很少有能出来的，所以又被称为“死亡之海的鬼城”。而“沙漠之眼”，她却从没听过，是沙漠里的绿洲？还是某种地形标记？

“苏小姐！你没事吧？”阿吉的声音从地窖口传来，他探着身子往下看，“刀疤脸他们已经走了，那两个黑衣人也被抬走了，咱们快走吧，这里不安全！”

苏曼卿把纸条揣进怀里，从地窖里爬出来，拍了拍身上的土：“我没事，阿吉，咱们得赶紧离开巴扎，去准备骆驼和水——我们要去尼雅遗址。”