苍擎的胸膛剧烈起伏，内心的挣扎几乎要从眼中溢出。周围的守林人战士也沉默着，等待着族长的决定。他们对圣尊的忠诚毋庸置疑，但眼前的事实和朱兴颖的话语，又让他们固有的认知产生了动摇。

就在这时，异变再起！

不是来自山谷内，而是来自……遥远的森林深处，东方，更东方！

“呜——嗡————！！！”

一声低沉、宏大、仿佛源自大地深处、又像是某种巨型号角被吹响的声响，如同滚滚闷雷，穿透了层层叠叠的腐败林木，跨越了遥远的距离，隐隐约约地传到了众人耳中！

这声音并非自然之声，其中蕴含着某种强烈的、充满侵略性与毁灭欲望的规则波动！声音所过之处，众人能明显感觉到，周围森林中的腐败气息骤然活跃起来，那些扭曲的植物发出兴奋的沙沙声，潜藏的污染体也发出躁动的嘶鸣。连空气中弥漫的腐语，似乎都被这号角声暂时压制，或者说……统合！

“是‘腐化号角’！”苍擎脸色骤变，猛地转头望向东方，碧绿的眸子中充满了前所未有的凝重与……一丝恐惧，“‘腐朽之根’在召集它的军团！它在……催促！目标……恐怕就是这里！圣尊消散，源池失衡，它们感应到了！”

这号角声，印证了青龙残影最后的警告！侵蚀的力量不仅拥有智慧，而且在主动调度、集结！它们的目标明确——四灵节点，以及节点中可能残存的传承与力量！

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“听到了吗？”朱兴颖的声音陡然提高，带着紧迫，“黑暗的爪牙已经在集结！它们不会放过这里，也不会放过任何可能威胁它们的存在！留在这里，与这片注定沉沦的土地一同埋葬，是忠于誓言，却辜负了圣尊播下火种的最后期望！”

她指向昏迷的刘威：“他体内，有圣尊最后的馈赠，有对抗侵蚀的‘种子’！我们的时间不多了！是继续固守旧誓，眼睁睁看着希望湮灭，还是遵循圣尊最后的意志，护送这枚火种离开，为这个世界保留一丝翻盘的可能？”

苍擎的身体因为激烈的内心斗争而微微颤抖。号角声如同催命的鼓点，一声声敲击在他的心头。先祖的训诫与眼前绝境的压力，圣尊的托付与部族存续的担忧，交织成一片令人窒息的网。

终于，他猛地闭上了眼睛，又倏然睁开。眼中挣扎褪去，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。

“青木部众听令！”苍擎的声音恢复了往日的沉稳，却多了一份不容置疑的沉重，“圣尊已行其道，遗泽已有所托。旧誓之形已破，守护之魂当存！我以族长之名，暂改血誓之约：吾等青木部，自即刻起，暂离沉眠之谷，转而守护‘圣尊火种’持有者，助其完成圣尊未竟之抗劫大业，直至……新的圣谕降临，或吾部流尽最后一滴血！”

他转身，看向朱兴颖，单膝跪地，以手中木矛顿地：“青木部族长苍擎，率残余部众三十六人，愿听遣于‘火种守护者’！但求一线生机，不负圣尊所托！”