林宇、胖子、罗飞和雷均四人围坐在蛟龙号母舰操控室的合金控制台前，舱内的冷光屏幕映照着他们脸上混杂着期待与紧张的神情。

操控台中央的三维星图正缓缓旋转，其中代表银河中心的区域被一道醒目的红光标记——那里不仅是传说中四级文明“银河文明”的核心疆域，更是他们此行的目的地，据说核心区域在卖稀有矿物“空空金”。

“检查空间跳跃引擎参数，能量储备百分之九十八，坐标锁定程序就绪。”罗飞推了推鼻梁上的战术眼镜，声音沉稳地报出数据。雷均则紧盯着舷窗外逐渐模糊的猎户悬臂星群，指尖无意识地敲击着膝盖：“真不敢信，五千六百光年的距离，居然只要一次跳跃……”

“胖子，动手吧。”林宇的目光落在星图上那个标注着“白地星”的边境锚点，语气果断，“启动空间跳跃引擎，锁定坐标——距离白地星五千六百光年，银河文明星域边境。”

“收到！”胖子搓了搓手，粗壮的手指在光感键盘上飞快滑动。随着他按下最后一个确认键，操控室下方传来一阵低沉的嗡鸣，母舰底部的引擎矩阵骤然亮起，一道流动的银色光带如同活物般顺着舰身蔓延，短短两秒便将整艘蛟龙号裹成了一颗耀眼的银茧。

下一秒，周遭的星光瞬间扭曲成彩色的光带。林宇只觉得眼前炸开一片绚烂的洪流，靛蓝、绯红、鎏金的流光像被无形的力量拉扯着，从舷窗外呼啸而过，仿佛整个宇宙都在以超越光速的速度向后倒退。

这种空间跃迁带来的眩晕感只持续了短短几秒钟，当银茧般的光层悄然褪去时，引擎的嗡鸣也随之平息。

“跳跃完成。”雷均率先打破寂静，语气里带着一丝不易察觉的激动。

众人齐刷刷转向舷窗，呼吸不由得一滞——眼前是一片全然陌生的星域。

深邃的宇宙背景中，远处横亘着一片绵延数万光年的赤红色星云，边缘处翻涌着如同火焰般的光纹。

当罗飞调近光学望远镜时，他们才惊觉那根本不是星云：每一缕红光都是一颗恒星的光芒，亿万颗恒星密集地挤在一起，形成了一片燃烧的星海，连宇宙的黑暗都被染成了温暖的橘红。

“这就是四级文明的星域吗……光恒星密度就比太阳系所在的悬臂高了百倍不止。”罗飞喃喃道，手指微微颤抖。

就在胖子准备启动常规引擎继续深入时，一道阴影突然笼罩了蛟龙号。众人抬头，只见一艘通体银白、形似圆柱的飞船悄无声息地悬浮在前方，舰身上布满了细密的能量纹路，前端的扫描光束正上下扫视着他们的母舰。