仁寿宫里，菊花淡淡的苦香弥漫，康熙恭敬地给太后行了礼，在下首坐下，孙嬷嬷奉上两盏清澈的菊花茶，便悄无声息地退了下去，殿内只余母子二人。

太后慢悠悠地拨着茶盏，看着里面舒展的菊瓣，半晌才开口，声音带着老年人特有的缓慢：“皇帝近日，很是忙碌。”

康熙端起茶盏：“劳皇额娘挂心，前朝事务是繁杂了些。”

“哀家听说，”太后抬起眼，目光平静却带着重量，“佟佳氏，倒了？纳兰氏，也彻底沉寂了？”

康熙面色不变，吹了吹茶沫：“他们结党营私，构陷妃嫔，证据确凿，依法论处。”

太后轻轻叹了口气，那气息在安静的殿内显得格外清晰：“依法论处，自然是应当的，雷霆手段，震慑宵小，皇帝做得也没错。”她话锋一转，语气带上了几分忧虑，“只是皇帝啊，这前朝后宫，牵连甚广，你这接连动作，手段酷烈，哀家瞧着，底下的人如今是战战兢兢，连大气都不敢喘了。”

康熙放下茶盏，声音沉稳：“额娘，乱世需用重典，若非如此，不足以肃清寰宇，有些人，不给足教训，是不会长记性的。”

“哀家明白你的心思。”太后看着自己一手培养起来的儿子，眼神复杂，“你是天子，乾坤独断，哀家不该多言，只是皇帝，水至清则无鱼，人至察则无徒，治理天下，平衡朝局，有时候，恩威并施，过刚易折啊。”

她顿了顿，意有所指：“尤其是这后宫，如今更是安静得让人心慌。皇贵妃协理六宫，能力是有的，恩宠也盛，这是她的福气，可皇帝，独木难支，众擎易举，有时候，雨露均沾，并非是坏事，反而能平息许多无谓的纷争和怨气。”

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康熙静静地听着，脸上看不出什么情绪，直到太后说完，他才缓缓开口，语气恭敬却带着不容置疑的坚定：“皇额娘的教诲，儿子记下了，只是……”

他抬起眼，目光锐利而清明：“有些人，有些事，儿子心里有数。蔓萝她并非恃宠而骄之人，她打理宫务，抚育皇嗣，从未行差踏错，前朝那些攻讦，纯属无稽之谈，儿子若因几句流言便冷待有功之人，岂非让忠心办事的人寒心？”

他顿了顿，继续道：“至于后宫平衡，额娘，正因儿子看重社稷安稳，才更不能纵容结党营私、构陷皇嗣之事。蔓萝母族微弱，其子更无外戚干政之忧，儿子宠她，于皇权集中，并无坏处。”

太后看着他坚决的神情，知道这个儿子主意已定，再难劝动。她沉默片刻，终究只是又叹了口气，摆了摆手：“罢了，罢了，你如今是皇帝，乾坤独断。哀家老了，只盼着这宫里能安安生生的，别再起什么风波就好，你心中有数便好。”

“儿子明白，让皇额娘忧心了。”康熙起身，恭敬行礼，“儿子前头还有折子要批，改日再来看望皇额娘。”

看着康熙挺拔的背影消失在殿门外，太后靠在引枕上，揉了揉眉心，孙嬷嬷悄声进来。

“太后娘娘，您喝口参茶润润喉。”孙嬷嬷担忧地看着她，太后摇摇头，望着窗外渐暗的天色，喃喃道：“皇帝这是铁了心了，只盼着那位董鄂氏，真如皇帝所说，是个知道分寸的，否则……”

否则，这专宠之势，究竟是福是祸，还未可知啊。