许久，康熙才说：“朕该回去了。”

“皇上不留在我这儿吗？”蔓萝问。

康熙摇摇头：“明日还有早朝，朕得回去准备，再说了……”

他笑了笑：“我们来日方长，不在这一晚。”

蔓萝脸一红，没说话，康熙站起身，整理了一下衣裳，又恢复了平日那个威严的帝王模样，可蔓萝知道，有什么东西不一样了。

他走到门口，又回头：“蔓萝。”

“臣妾在。”

“以后……”康熙顿了顿，“叫朕玄烨，没人的时候，都这么叫。”

“好。”蔓萝点头。

康熙这才满意地走了，蔓萝送到宫门口，看着他的背影消失在夜色里，久久没有回屋。

春喜出来给她披上披风：“娘娘，外头凉，进屋吧。”

蔓萝摇摇头：“再站会儿。”

她看着乾清宫的方向，那里灯火还亮着。

“春喜，”她轻声说，“你知道吗，皇上他有白发了。”

春喜一愣：“皇上还不到五十呢！”

“是啊，还不到五十。”蔓萝喃喃道，“都是因为我。”

“娘娘别这么说。”春喜忙道，“皇上对娘娘好，那是娘娘的福气，再说了，娘娘对皇上也好啊，这些年……”

“不一样。”蔓萝打断她，“他对我的好，是用命换的。”

春喜不说话了，主仆俩在宫门口站了很久，直到夜风渐凉，才回屋。

那一夜，蔓萝睡得格外沉，梦里没有宫廷争斗，没有算计猜忌，只有她和康熙，还有孩子们，在一个小院子里，过着最平凡的日子，而乾清宫里，康熙批完最后一份奏折，提笔在纸上写下：“白发换真心，值得。”

写完后，他笑了笑，把纸折好，收进那个装着她送的那枚玉佩的锦盒里，有些话，不必说给她听，她懂，就够了。