“怎么了？”严松猛地睁开眼，精光四射。

“干……干爹……”严禄声音发颤，噗通跪倒在地，“落……落霞镇传来急报，柳文渊……被漕运衙门拿了！咱们派去白云观的人……也失手了！胡巡检……胡巡检带着人证物证，已经……已经快到京城了！”

“废物！”严松猛地一拍茶几，霍然起身，脸上肥肉气得不停抖动，“连这点小事都办不好！那密信若落到皇上手里，你我都要掉脑袋！”

他深吸几口气，强压下怒火，眼中闪过狠毒之色：“不能让胡巡检进城！更不能让他见到皇上！立刻派人，在城外……做了他！要做得干净，像是遭了匪患！”

“是！是！儿子这就去安排！”严禄连滚爬爬地起身，眼中也满是杀机。

然而，他们还是晚了一步。胡巡检深知此行凶险，并未走官道，而是绕行小路，昼伏夜出，并且提前派出了多批疑兵混淆视线。当严禄派出的杀手在几条可能的路径上扑空时，胡巡检已经凭借对地形的熟悉和沈墨事先提供的几条隐秘路线，悄无声息地抵达了京城西郊，并通过一位与他有旧、且对严松父子早有不满的御史，将密信和部分证据，直接递进了通政司，直呈御前！

深夜，养心殿内灯火通明。

年轻的天子看着御案上那枚从白云观截获的细竹管、柳文渊的供词、以及那一笔笔触目惊心的私矿账目，脸色铁青，胸膛剧烈起伏。尤其当他看到那密信上熟悉的、属于严禄的密语印记时，更是气得浑身发抖！

“好！好一个严禄！好一个严松！”天子猛地将竹管摔在地上，声音如同寒冰，“朕的漕运！朕的矿税！竟成了尔等阉奴的私库！真是狗胆包天！”

“陛下息怒！”侍立一旁的秉笔太监和几位心腹大臣连忙跪下。

“息怒？朕如何息怒！”天子怒极反笑，“传朕旨意！即刻锁拿内官监掌司严禄，查封其所有宅邸、产业！司礼监掌印严松，暂停职务，闭门思过，没有朕的旨意，不得出府门半步！着三法司会同锦衣卫，严查此案！所有涉案人员，无论官职高低，给朕一查到底，绝不姑息！”

“臣等遵旨！”