“援军到了!将士们,杀!”观墨精神大振,嘶声高呼。
原本苦战的水师官兵顿时士气大振,爆发出一阵怒吼,反击的火力骤然增强。
突如其来的生力军显然出乎“海先生”的预料。“海蛇号”的炮击出现了短暂的停顿,那面“龙龟负锚”旗在雾中似乎也犹豫地晃动了一下。那两艘疯狂进攻的双桅快船,更是明显放缓了攻势,开始有意识地向“海蛇号”靠拢。
“他们慌了!想收缩防御,或者……想跑!”观墨敏锐地捕捉到战局变化,“传令援军,不要全部压上,分出一半战船,绕向外侧,封锁东北和正东方向,防止他们再次利用雾气东逃!其余战船,配合我们,压缩包围圈,重点攻击‘海蛇号’!”
援军主将显然也看出了关键,立刻分兵。数艘战船开始向外围机动,如同张开的手掌,要将整个战场连同雾气一起攥紧。而内圈的战船则加大火力,步步紧逼。
“海蛇号”和两艘双桅快船陷入了被内外夹击的困境。炮弹更加密集地落在它们周围和船身上。一艘双桅快船被登莱水师福船的重炮命中船腰,桅杆折断,燃起大火,迅速失去战斗力,开始倾覆。另一艘也连连中弹,船速大减。
“海蛇号”成为了众矢之的。它庞大的身躯在炮火中不断震颤,多处起火,那面“龙龟负锚”旗也被烈焰舔舐,变得焦黑破损。但它仍在疯狂地转向、开炮、试图寻找突围的缝隙。
石堡露台上,“海先生”通过千里镜看到这一幕,握着镜筒的手指因为用力而发白。他苦心经营多年的海上基业,他最后的倚仗,正在炮火中一点点崩解。败局已定。
他没有愤怒,没有绝望,脸上甚至没有任何表情,只有一种深不见底的冰冷。他缓缓放下千里镜,对身后如同影子般侍立的“夜枭”说道:“发信号,给‘潜蛟号’和所有还能动的快艇。”
“夜枭”默默取出一支特制的、带有硫磺气味的烟花筒,点燃引信。
一道带着刺耳尖啸的绿色焰火冲天而起,在渐渐亮起的天空中炸开,化作一个狰狞的鬼头图案,持续了数息才消散。
这信号并非发给正在苦战的“海蛇号”,而是发给那些从一开始就分散潜伏、或者在西侧佯攻后便隐匿起来的小型船只。
海面上,散落在战场外围雾气中的七八条快艇、哨船,看到这绿色鬼头信号,如同接到了最后的指令。它们没有冲向战场中心救援,反而调转船头,将船上一桶桶早已准备好的黑色粘稠液体(疑似猛火油混合其他易燃物)倾倒入海中,随即点燃了引火之物,然后水手们纷纷跳入海中,向最近的礁石或海岸游去。
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