“……明白了。”叶辰说，“我会调整策略，让它们只做远距离观察，不靠近危险区域。报酬也会增加，小鱼干管够。”

“再加点牛奶。”林晓月说，“小猫长身体需要营养。”

“好。”

叶辰走到门口，又停下。

“还有一件事。”

“说。”

“欧阳轩今天下午，在城南的流浪猫聚集地，被一群猫‘任命’为‘荣誉铲屎官’了。”

林晓月从被子里抬起头：“……什么？”

“具体情况我不清楚，但根据线报——”叶辰顿了顿，似乎觉得“线报”这个词用在这里有点奇怪，“——欧阳轩下午去那边给几个流浪猫喂食，结果不知怎么的，和猫群玩到了一起。离开的时候，几只猫一直跟着他，还叼了只死老鼠放在他脚边，似乎是……贡品。”

林晓月盯着天花板，半晌，吐出一句话：

“所以我们现在不仅有一个喵星人情报网，还有一个被喵星人认可的荣誉铲屎官？”

“可以这么理解。”

“……行吧。”林晓月把脸埋回枕头里，“至少伙食费可以报销了。告诉欧阳轩，以后店里没卖完的珍珠奶茶可以拿去喂猫，别浪费。”

“珍珠猫不能消化。”

“那就把珍珠挑出来！奶茶总可以吧！”

“牛奶对部分猫的肠胃不友好。”

“……叶辰。”

“在。”

“闭嘴，出去，我要睡觉。”

“是。”

叶辰悄无声息地离开了房间，轻轻带上门。

林晓月在黑暗中睁着眼睛，听着窗外渐起的鸟鸣，和远处隐约传来的、这座城市苏醒的声音。

猫。

情报网。

硫磺。

神殿。

死老鼠贡品。

她闭上眼睛，长长地、深深地叹了口气。

“我只是想开个奶茶店……”

事实证明，荣誉铲屎官不是白当的。

第二天下午，欧阳轩兴冲冲地抱着一只橘黄色的小猫冲进店里时，差点把正在柜台后算账的陆云舟撞倒。

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“晓月姐！你看！它们送我的！”

那只小猫大概两三个月大，圆头圆脑，橘色的毛蓬松柔软，碧绿的眼睛瞪得大大的，在欧阳轩怀里不安分地扭动。

林晓月从后厨探出头，手里还拿着个搅拌勺：“什么东西？”

“猫啊！”欧阳轩把小猫举高，“疤脸——就是叶哥说的那个猫老大——它今天带了一群猫来找我，把这小家伙放我面前，喵喵叫了半天，然后其他猫就都散了！我觉得它是想让我养这只小猫！”

苏小柔闻声从二楼跑下来，看到小猫，眼睛立刻亮了：“好可爱！它多大了？公的母的？叫什么名字？”

“不知道啊！”欧阳轩挠头，“但它好像饿了，我刚才喂它吃了点珍珠——哦不奶茶——哦不我把珍珠挑出来了只给了奶茶——”

“欧阳轩！”林晓月放下搅拌勺，走过来，“猫不能喝太多牛奶，会拉肚子！”

“啊？可是它喝得很开心……”

小猫适时地“喵”了一声，舔了舔嘴角的奶渍。

林晓月扶额。

这时叶辰从外面回来，手里拿着一卷用细绳扎好的羊皮纸。看到欧阳轩怀里的小猫，他脚步顿了顿。

“这是‘贡品’？”他问。

“贡品？”欧阳轩没听懂，“不是啊，是礼物！疤脸送我的礼物！”

叶辰没说话，走到柜台边，把羊皮纸递给陆云舟，然后伸手，轻轻摸了摸小猫的脑袋。小猫起初有点躲，但闻了闻叶辰的手指后，就放松下来，甚至还用头顶蹭了蹭他的掌心。

“不是礼物。”叶辰收回手，语气依旧平淡，“是质子。”

“质子？”苏小柔眨眨眼。

“猫群之间的盟约，有时会交换幼崽，作为信任的凭证。疤脸把这只小猫交给你，意思是，它相信你会照顾好它的后代，以此为基础，猫群愿意提供更深入、更忠诚的合作。”叶辰看向欧阳轩，“你被认可了。不是普通的喂食者，而是可以托付后代的盟友。”

欧阳轩愣住了，低头看看怀里懵懂的小猫，又抬头看看叶辰。

“所以……我要养它？”

“如果你拒绝，疤脸可能会认为你背弃盟约，后果不确定。”叶辰说，“但如果你接受，猫群对你的信任会达到一个新的高度。它们会把你视为族群的一部分，提供更主动、更详细的情报，甚至会在危险时发出预警。”

“养！”欧阳轩立刻抱紧小猫，“我养！它这么可爱，怎么能不养！我要叫它……叫它‘大黄’！”

小猫“喵”了一声，不知道是同意还是抗议。

“随便你。”林晓月转身回后厨，“但养猫的责任你自己负，猫粮、猫砂、疫苗、绝育，都从你工资里扣。还有，不准让它进厨房，不准让它碰原料，不准——”