封玉不再多言，深深看了棋竹一眼，旋即转身大步而出，利落跃上马背。

这一次他再无迟疑，扬鞭策马，一声“驾”划破长空。十余骑如离弦之箭冲出林府，蹄声雷动，朝着边境方向绝尘而去。

棋竹握着手中的令牌，站在正厅门口，望着封玉远去的方向，琴兰走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀。

林博文虽未完全明白发生了什么，却已敏锐地察觉到事态严重，转身对聚拢过来的下人肃然道：从今日起，未经我的允许，任何人不得进出小姐院落，更不得在外议论小姐之事，违者家法重处！

一时间，林府上下仿佛被一层无形的薄纱笼罩，安静中透着几分压抑。

翌日清晨，林若念对镜自照，指尖轻抚面颊，原本因苍耳子药液留下的蜡黄已褪去大半，只余淡淡痕迹。

她轻轻舒了口气，将沾了醋水的棉布仔细藏进妆台深处。

正要整理衣襟，门外忽然响起丫鬟压低的脚步声，随即传来轻叩：姑娘可醒了？今早风大，可要添件披风？

不必了，这就起身。林若念边应声边将铜镜归位，心头却掠过一丝不安，平日丫鬟不会这般早来叩门，莫非出了什么变故？

此刻皇子公主府外，南宫复身着暗纹锦袍，在一众侍从簇拥下迈入府门。

他身材微胖，脸上带着几分油腻的笑容，眼神却藏着几分阴鸷。

昨日接到大司马密信，得知铄金王朝索要质子，南约适龄皇裔中，唯有南宫朵是女子身份，若送她为质，于社稷无碍。

殿下，公主院落到了。侍从躬身禀报。

南宫复整了整衣袍，脸上堆起恰到好处的关切，推门步入南宫朵的院落。

南宫朵肩伤已愈大半，正倚在窗边读书，见他进来，想起此前被他教唆破坏和谈之事，脸色顿时冷了下来：“大哥今日怎么得空前来？”

“听闻你受伤，做兄长的岂能不来探望？”南宫复在她对面坐下，目光扫过她肩头，语气里带着刻意的温和，“伤势可好些了？药都按时服了吗？”

南宫朵垂眸不语，只淡淡瞥了他一眼。她太了解这位兄长，若无图谋，绝不会踏足她这院落。