世家大族每立足于一地，为了保证家族百年兴盛，都会想尽一切办法兼并土地这个农业时代最重要的资源。

一开始的时候，大家都按照朝廷的规则行事，通过各种方式归拢到自家名下的田地，不管是附庸他们的佃户还是奴仆，大家都会老老实实交赋税。

某种程度上来说，这还减轻了朝廷征收赋税的工作量，毕竟原本需要零散各家各户征税，在各地富户豪族收拢土地后，仅需要找那几家收钱就行了。

只是随着各地世家，各方豪族兼并的地越来越多，所附庸他们的人口越来越庞大，问题就出现了。

人心总是不足的，当某个世家豪强，占据数万数十万亩土地后，便会通过隐匿自家田产、佃户家奴等方式来规避朝廷的税收。

举个简单的例子：某个地方小世家，有十万亩良田，实际附庸他们的人口不低于一万，但他们向朝廷上报的田产与家奴佃户，可能只有半数。

由此就把本该上交给朝廷的那一部分，变成了自己用来继续兼并土地的资本。

当然，朝廷对于这种情况自然不可能坐视，大汉自光武帝中兴后，几乎每一朝每一位皇帝，只要不是早夭那种，都会颁布“度田令”，也就是清查各地实际的田地。

对于隐匿田产与人口的地方大族，惩处也是极为严格，一经查实动辄抄家灭族以儆效尤。

人家汉室也不傻，知道任由各地世家豪强吞并土地并藏匿起来，本该收入朝廷国库的那一份会越来越少，安能坐视？

甚至到了如今，隐藏田产与人口，也是朝廷严令禁止的重罪，最轻的都是主犯枭首、全家流放。

这种极严的刑罚，也确实打击了一些世家，巩固了汉室的国祚，但更大的问题也随之而来了。

历次“度田令”，不管是天子强势时推动，还是由执掌朝纲的权臣发起也罢，那些高高在上的大人物，管不过来也没有能力管，自然得靠手底下的大臣百官去执行。

而因为大汉已成定制的“举孝廉”为官，出仕者若非世家大族出身，就必然与某些有资格向朝廷“举荐贤才”的朝廷重臣、封疆大吏有联系。